司北宸提筆落了幾個人名，劃給素錦看：“這幾個，善於潛伏，三皇子那邊，需要派個穩妥的過去，免得打草驚蛇，至於其他幾人，便往南宮瑞雪身邊去吧。”
素錦應是。
天色將晚，宋蘅也沒胃口用膳，司北宸便帶了她漫步於中庭，看月上眉梢，滿地霜華。
“別怕，不管他背後是什麼來頭，你想做的，我都會幫你。”
宋蘅本皺著的眉頭舒展開來，看向他：“不急，我們已經到了這裡，往後的每一天都有你相伴，還有什麼好抱怨的？別叫那些人渣壞了你我興致。”
宋蘅輕輕靠在他懷中，笑容恬淡，只覺心中熨貼無比。
司北宸輕笑：“新得了一壇子梨花釀，不若取來，你我對酒當歌？”
宋蘅笑聲清脆，“我去拿！”
夜半，司北宸抱著微醺得嬌妻回到房間，瞧她小臉兒酡紅，搖頭嘆口氣，也不必旁人服侍，闔上房門，親手打濕了熱帕子，替她擦臉。
溫熱的觸感，令宋蘅發笑，也不知夢到了什麼，喊了句“娘”。
司北宸面上一僵，正要去彈她光潔的腦門，就聽宋蘅囈語道：“施良，你快從樹上下來，別讓娘親著急。”
司北宸的手指懸在半空，嘆口氣，重新浣洗帕子，替她擦拭臉頰。
羽睫輕顫，淚便融進了帕子裡。
司北宸並未急著就寢，安頓好宋蘅，便去了書房。
既有了線索，有些事，查起來便快速許多。
呂石帶來一份名錄。
類似神宗皇帝的妃子——章佳鐘靈，類似宋蘅的姨娘蘅蕪，還有龔太醫家那一位。
司北宸想知道，烏央、大庸，那些官宦身邊，有多少身世存疑，來歷不明的女子。
還有三皇子身邊這十餘年來，所有接近過他的侍從，都要篩查一遍，密切留意起來。
……
不說宋府緊鑼密鼓得籌備婚事，和司北宸私下追查有關於南疆密教——紅蓮教的事，只說宮中，也要為司北宸舉行祭祀認祖一事，還有宋蘅的封妃大典。
兩個儀程無比隆重，大家心照不宣，畢竟，眼瞅著司北宸會被神宗皇帝立為太子，這件事早晚成行，何必在儀程上落這位新皇子的面子？
典禮之後，宋蘅與司北宸相攜入宮，正式拜見神宗皇帝，和他的後宮嬪妃們。
淑妃言辭譏諷，罵宋蘅奸賊，暗諷司北宸不似神宗之子。
種種言辭毫不客氣，夫妻二個壓根不去理會，沒一時，乾清宮那邊就下了口諭，要淑妃回去修身養性，戒驕戒躁。
至於木昭儀，可比淑妃聰明的多，不會讓人拿捏了她的把柄與失態，只是再見宋蘅與司北宸，地位已然不同，她面容陰冷敵視，素日裡的端莊自持，如今也有了一絲裂縫。