這一屆的“打簾”
軍機，是匡源。
匡源是山東膠州人，與何桂清一樣都是神童。
他13歲中秀才，24歲中舉人，25歲中進士，在當時的科場上堪稱異數。
最重要的是，匡源做過咸豐的老師，由此得到咸豐信任。
但與咸豐另一位老師杜受田相比，匡源的恩遇算不得好。
杜受田在咸豐與恭親王爭奪皇位的過程中立下了大功，死後被諡為“文正”
，哀榮備至。
他的兒子杜瀚，也受惠於父親的餘蔭，早於匡源進入軍機。
因為這段淵源，匡源的資歷雖然深於肅順，卻還得給杜瀚打簾子，在軍機上難有作為，只得依附肅順。
他的政治觀點與肅順相近，被朝臣視為肅黨。
君臣坐定後，肅順為咸豐打了支菸，待他抽了口水煙，才說道：“皇上，剛才懿貴妃帶頭主戰，實在是不昧實情。
臣深知不可戰，故義不容辭，在朝堂上頂撞了懿貴妃……”
咸豐擺擺手，說道：“她一個女人家，你們不必與她一般見識。
你們是軍機大臣，熟悉政情，應當知無不言，堅持己見。
“朕心裡很清楚，湘軍新敗，軍心浮動，朝廷不能再對外興兵。
但避戰求和，也不是長久辦法。
肅六，你說以空間換時間，積小勝為大勝，具體該從何處著手？”
一到私下場合，咸豐就習慣稱肅順為肅六，以示親暱。
他們都屬於愛新覺羅皇族，肅順在鄭親王這一支中排行第六，故被咸豐稱為肅六。
肅順早有準備，說道：“臣以為，以空間換時間，說難聽一點，就是避戰求和。
暫時放棄南方的領土，放任粵匪進攻西南。
西南地方廣袤，粵匪想要坐穩西南，非三四年時間不可。
“朝廷放棄西南，即可爭取三四年時間。