“咳咳咳……”
鳳棲宮裡，楚皇穿著明黃的睡袍坐在床側，手握拳捂在嘴邊，咳個不停，眉頭皺的緊。四面窗都是關著的，床幔搭在兩邊，皇後緊著薄衣，手裡端著一碗雪梨水過來。
“陛下，來，潤潤嗓。”皇後把雪梨水先自喝了一口，才舀起一瓷勺遞到楚皇嘴邊。
楚皇連喝幾口，嗓子才好些。
和衣躺下，皇後偎在楚皇懷裡，柔弱無骨的手搭在楚皇的胸口，畫著圈圈，嘴角掛著一抹微笑。楚皇又咳咳幾聲，胸腔震動，皇後稍抬起頭，等楚皇平複下去，又落下。
“朕今日聽江愛卿說起淑鳶，感概萬千，她都走了八年了，皇後在宮裡也寂寞了吧。”楚皇突然開口。皇後一聽他嘴裡說出的名字，嘴角微笑凝住，畫圈圈的手頓住。
“朕還記得，你與淑鳶差不多時間入宮，懷胎也就前後，你們常常往來。淑鳶去的時候，你都哭暈了過去。”楚皇每說一句，皇後心就沉一分。皇後猜不透，楚皇是否聽到了市井訊息。
“是啊，淑妹妹去的太突然，臣妾一時受不住。這些年沒有淑妹妹相陪，著實寂寞的慌，連個說心裡話的人也沒有。”皇後柔聲說。
楚皇笑了一下，“淑鳶去的時候，朕是國事一堆，沒顧上她的死因，這些日子想起淑鳶，覺得她去的蹊蹺。淑鳶的身子一向很好，淋雨都不見得會受風寒，卻突然生了大病，現在想想，甚是奇怪。”
皇後身子僵住，陪笑道，“陛下覺得哪裡奇怪？”
楚皇咳了一下，攬過她的肩膀，加了些力道，“朕當時的心裡，皇後人選不是你。”
皇後笑不出來了，“臣妾知道。”
“太子人選也不是鎬兒。”楚皇繼續說。皇後深吸一口氣，僵著臉道，“臣妾也知道。”
“若不是淑鳶……這位子輪不上你。”楚皇說著讓皇後心疼的話，“江愛卿說，是你謀害了淑鳶。”
皇後閉眼，不語。
“朕不信。”
皇後一愣，“為什麼？”
“你與淑鳶如此交好，怎麼會加害於她。”楚皇用手勾起皇後的下巴，迫使人和他對視。皇後的一雙眸子裡雖是平穩，卻多了不一樣的東西。皇後別開眼，坐起身子，背對楚皇，肩膀瘦削柔弱。
屋子裡安靜下來，楚皇咳了一聲才打破。
“如果，如果江大人說的是對的，陛下要如何處置臣妾？”皇後問，她躲不掉的。
楚皇掀被坐起，“你覺得呢？
皇後沉默，最後道，“天色不早，就寢吧。”