在秦含真質問小黃氏的同時,秦簡也向秦克用問出了同樣的問題:“我們六房的祖宅大得很,也不缺人手打掃房屋,先前祖母已經命人送了快信回來,提及三叔祖與三叔祖母要回來祭拜先人,讓祖宅裡的人好生準備。這麼長的時間,他們也應該把屋子都清掃幹淨了吧?既如此,為何不安排三叔祖一家入住?那麼多的院子,還能住不下這幾十個人麼?”
秦克用看起來也是一臉無奈,他說出的原因跟他妻子說的沒什麼兩樣,還是老問題:六房的祖宅裡沒有秦柏這一房的院子,沒法安排他們入住。
長房是嫡長,承恩侯秦松主持的祖宅翻修事宜,自然是佔了盡可能多的地皮來建長房的院子,還把原該屬於秦柏的部分給佔了去。屬於二房的院子不大,也有三進,這是秦松當年再三咬牙,才答應撥出來給他們的地方。這兩處,族裡都是不敢擅自插手做主的。
一來,薛氏母子都是厲害人,拉得下臉跟人撒潑,族裡當年為秦伯複入族譜一事,沒少吃他們的虧,就怕薛氏哭著喊著說他們欺負孤兒寡母的,叫他們如何做人?
二來,薛家亦是江寧人士,而且是本地大戶,頗有威望勢力,跟官府關系也很好。秦氏族裡雖說有位皇後、有位侯爺,但皇後早死了,侯爺只顧著自己在京城安享富貴,對族中的事務不大熱心,族人們離得遠,沒得過秦松多少好處,自然是忌憚本地的薛家多一些。
如此一來,宗房與族人們都很給二房體面,對長房則是敬畏有加。對於他們兩房的院子,誰都不敢去動。即使三房回來了,也是此理。長房承恩侯夫人許氏寫信回來通知秦柏回鄉祭祖事時,並沒提過要如何安排他一家子的住宿。宗房若是擅自讓秦柏一家子入住長房或是二房的院子,事後引起了長房或二房的不滿,他們可沒法交代。
秦簡是秦松的孫子,此時也不能公然說祖父當年的安排是有私心的,那就顯得秦松為人太過刻薄了。他只能拿承恩侯夫人許氏的信說事兒:“祖母在信裡讓你們安排好三叔祖一家的日常起居,就是相信你們會知道該怎麼辦。三叔祖本是我們六房的嫡系,不住六房的祖宅,還能住在哪裡?這本是理所當然的事兒,祖母自不必明言。難不成克用叔還打算讓她老人家手把手地教你們,要把三叔祖安排到哪個院子裡去麼?!”
秦克用一臉幹笑,但並沒有說要調轉方向,引眾人改道去六房的祖宅,三個秦家的男人一時間就僵持在那裡。過了一會兒,秦克用才僵硬著聲音說:“三叔,前面那宅子就是你們要去的地兒了。您去瞧一瞧吧?我讓人翻新過的,比祖宅住著舒服些。”
無論是秦柏還是秦簡都沒搭理他。
馬車裡,面對秦含真的質問,小黃氏依然是那一張笑臉:“三姐兒別惱,我們也是無奈。祖宅重建的時候,不是沒有人提醒過承恩侯,需得給三叔留一間院子。承恩侯說不用,他位高權重,我們這些族人又能如何?小二房的大爺也是做了官的人,我們同樣得罪不起。不過就是住的地兒罷了。你放心,我們如今要去的宅子,一點兒都不比六房的祖宅差。我和你堂叔是用心佈置過了的!”
秦含真冷笑:“我看不出有什麼必要為了忌憚二房,就把我祖父祖母往別人家的宅子趕,連祖宅的門都不讓進。既然那是六房的祖宅,祖宅祭田這種東西,分家的時候都是不能動的吧?這就好辦了。我們離京之前,剛剛分了家,祖宅祭田自然是都歸長房所有了,二房要了一處在江南的莊子,沒提祖宅什麼事兒。所以,現在六房的祖宅已經是長房所有了。長房隨我祖父回鄉的只有一個大堂哥,他是長子嫡孫,將來要繼承長房家業的,也就是祖宅未來的主人了。他點了頭,我們就能直接搬進祖宅裡去。無論是住哪個院子,也沒人管得著!”
小黃氏面露愕然,那笑眯眯的表情總算有了變化:“分家?這……怎麼會呢?好好的怎會分家?!”
“為什麼不會分家?”牛氏在旁看了半日,心裡已經積了一肚子氣,“他們兄弟三人都這麼大年紀了,各房都是子孫滿堂的,京城的宅子能住多少人?自然是早早分家的好,免得擠在一處憋得慌!皇上給我們老爺賜了爵位,賜了宅子,我們是一定要搬出去的,那就沒有不分家的理兒!”
小黃氏勉強露出了一個笑:“三嬸別惱,侄兒媳婦只是覺得吃驚……分家的訊息,早就有了,可族裡誰都沒當一回事,還以為是說笑呢……”
“哪個說笑了?分家這樣的大事,是能拿來說笑的麼?!”牛氏冷哼,“況且你也別以為二房有多麼不情願。這事兒還是他們家提的呢。本來大家說好了,明年過完年再說分家的事兒,二房的人巴巴兒跑來說,明年太遠了,他們等不及了,非要鬧著立刻分,鬧得全家都不得安寧!長房和我們三房就是脾氣再好,也忍不下這口氣。他們要分,那就分個徹底!我孫女兒方才說得好,二房沒資格分祖宅,我們三房也沒有。但只要長房長孫開了口,我們就能住進去,誰也攔不住!你不如去問簡哥兒一聲,他願不願意讓我們住進去?”
這事兒小黃氏不必去問,就能知道答案。秦簡方才還在質問秦克用呢。她咬了咬唇,似乎有些無措:“三嬸別惱,侄兒媳婦真不是那個意思……唉,你們小二房怎麼就鬧起要分家來?從前聽聞京城侯府要分家,小二房可是不樂意的。族裡也覺得這樣做不好。小二房孤兒寡母的,只能依附侯府過活,若是把他們分出去了,也太過可憐……”
秦含真笑了笑:“孤兒寡母?那是什麼年代的老黃歷了?現在大伯父做了官,又有兒有女的,二伯祖母也過著老封君一樣的好日子,嬸娘也別把他們說得太慘了。這回他們鬧著要分家,還不是為了大姐姐的婚事?二伯祖母給大姐姐看好了一戶人家,大伯祖母反對,兩人鬧了一場,二伯祖母就說要分家,分家之後便不會再受大伯祖母的約束了,省得大伯祖母礙著她那好孫女的好前程。她都把話說到這個地步了,大伯祖母與我們又怎好做惡人?只好答應了她。嬸娘不相信,只管寫信到京城去問,看是不是二房鬧著要分家的?”