此時，廣州口岸對外貿易量的增加，行商們應接不暇，滿清朝廷決定吸納新的行商加入十三行。
伍國瑩抓住了這個機會！
他利用自己在潘家同孚商行積累的財富和人脈，尤其是和許多洋人建立的私人友誼關係，在英國東印度公司的大力扶持下，創辦了怡和洋行，直接代理了洋船上的生意以及代替海關向洋船徵繳關稅。
此後，經過二代，到伍秉鑑執掌怡和洋行後，怡和洋行發展成為以潘、伍、盧、葉四大家族為代表的十三行中的首位。伍家也已成為最富有的家族。
再後來，不僅有豐富的經商經驗，而且有超前經營理念的伍秉鑑，利用借殼生蛋等商業手法，在和洋人的貿易中，快速積累鉅額財富。
伍家不但發了財，還和洋人關係密切，和一批西洋商人成為私交不錯的朋友。
伍秉鑑還是英國東印度公司最大的債權人，甚至東印度公司有時資金週轉不靈，還向伍家借貸。到伍崇曜時，又因他與美商的密切關係，成為美國旗昌洋行的大股東。
同時，伍家恩威並用，駕馭其他十三行商，成為許多行商的債權人。
馮雲山見伍崇曜泛泛而談，也讓自己瞭解不少。這許多，歷史是會記載的。不過，他最關心的還是，傳聞中，伍家和英美鴉片商勾結，到底是怎麼回事。
他含蓄地問了下，伍崇曜便氣憤填膺道：“聖王，這都是滿清官府的汙衊，讓伍家背黑鍋！不過，父親當時也高估我們伍家的份量，導致一錯再錯。”
在他略帶激動而又憤怒的敘說下，馮雲山聽到了歷史不可知的一幕。
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原來，十三行並不是一個單純的貿易商行，它還肩負著海關的責任。
但廣州的外商鴉0片走私猖獗，作為十三行的頭領，伍秉鑑和伍崇曜自然脫不了干係。實際上，儘管鴉0片走私可以獲取暴利，十三行行商們卻都對其避之唯恐不及。
伍家的怡和行向來做的是正經生意。但是，伍家擔保的外國商人為了謀取暴利，往往夾帶鴉0片，在伶仃洋外與不法商販進行鴉片貿易。
這其中就包括最大的鴉0片販子英國人顛地，還有伍秉鑑的乾兒子美國旗昌洋行老闆約翰?福布斯。
按照當時的“保商制度”，外商走私鴉0片一旦查實，為其擔保的行商連同整個十三行都要承擔責任，一般要罰沒鴉片價值的50倍罰金。伍家在十餘年中，被偷運鴉0片的外商連累著，罰沒上百萬兩銀子。
出任欽差大臣林則徐，一到廣州，便直接要求鴉片販子顛地主動交出的鴉片。顛地不願意，伍秉鑑親自出面相勸，最後顛地只肯交出37箱鴉0片。
無奈，伍家又自己出錢給顛地，讓他再出一千箱，湊了1037箱交到林則徐處。
但林則徐很不滿意，認為伍家和洋人欺騙欽差，直接下令將伍崇曜革去職銜，逮捕入獄。
又將伍秉鑑和另一行商茂官潘正煒摘去頂戴，套上鎖鏈，押往寶順洋館，催促顛地進城接受傳訊，並揚言如果顛地拒絕前往，就會將伍秉鑑和潘正煒處死。
然而，顛地全然不顧這兩位老朋友的生死，依然拒絕前往。