他卻沒發覺，高杉晉作眼中閃過一絲輕蔑與狠辣。
......
十天後，京都城外。旌旗遍佈，戰鼓雷雷。
在長州藩主毛利敬親的領頭下，四國藩藩主山內豐信配合，兩強藩領著其他支藩、友藩等數十個藩國的藩兵近五萬人，將京都圍困了起來。
數天前，京都所司代酒井忠義便接到探子來報，長州藩兵大舉進攻京都的訊息。他大吃一驚，連忙將京都府附近的朝廷軍隊全部收縮回京都城內守城，一邊向鄰居的大阪求救，召集京都府附近的各藩國軍隊趕赴京都，保護天領和天皇，同時向江戶的將軍府緊急求救。
京都所司代是德川幕府在京都的全權代表，負責幕府與朝廷的交涉，幫助幕府監視天皇以及京都的各藩勢力，向朝廷傳遞幕府的指示，各地藩主呈報天皇的公文都必須先經過京都所司代篩選，送交江戶幕府審查之後，再回京都給天皇過目。但京都所司代並沒有多少兵力，只有桑名藩兵和京都城防兵五千來人。不過，自各藩開始出現倒幕勢力以來，京都治安混亂，為維持京都治安，酒井忠義收編了以來自壬生的武士為首的一些浪人，組建了以新選組為首的十餘個浪人巡邏組織，也算一股不小的勢力。
而其他的京都四周的藩主見倒幕勢力強大，在幕府大軍來臨之前，哪會趟這個渾水，紛紛拖延按兵不動。只有會津藩的藩主松平容保和帶領著會津的軍隊，趕到京都，將軍隊駐紮在金戒光明寺，便進入二條城覲見天皇。
二條城內的二之丸御殿。
孝明天皇有些激動地看著面前的大名，正是一向對自己忠心耿耿的會津藩的藩主松平容保。孝明天皇緊緊抓住松平容保的手，對於這個與德川將軍府有血緣關係的新任會津藩主，能公開表態支援自己，而且能在倒幕勢力攻打京都時，二話不說立刻領兵來護駕，卻不邀功倨傲，只是將手下軍隊都駐紮在距離皇宮很遠的金戒光明寺，隻身一人來御所覲見自己，對自己完全不設防備，這樣的人，才最是忠心，他自然心有所感。
“容保，你也知道，皇室也很是拮据，拿不出貴重的禮物賞賜。一匹皇室女妃們親手織就的綢緞，還有一件朕親手縫製過的羽織，賞賜給你！統仁只信賴你一人！”孝明天皇說道這裡，語氣低落噓唏不已。
他的身後，一名有些瘦弱的男童，跟隨著一名貼身武士，一起捧著一匹綢緞和一件藍色的羽織，有些好奇地看著魁梧的松平容保，滿眼欽佩之色。
松平容保輕輕拍了下這名六七歲男童的肩膀，對孝明天皇道：“恭喜陛下，賀喜陛下，皇太子已經長大了！”
見松平容保說到自己的兒子，孝明天皇有些憂心忡忡，憐愛地摸了摸男童的頭：“嗯，朕家的睦仁七歲了！容保，不知為何，朕最近總是心神不寧，怕是有什麼禍事要發生。最讓朕放心不下的，便是睦仁了。你也知道，睦仁一直跟隨他母妃在平戶藩中山邸生活，前年才回朕的身邊。他本該有個好好玩耍的童年，但卻出身皇室，要陷入這殘酷紛爭的世間。”
說完，盯著松平容保，猛地拉著兒子睦仁，朝他半跪了下來，讓松平容保驚慌失措，連忙也跪倒在地。
“陛下，你這是做什麼？......”
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