“這麼說來,衡州府的清軍,是匆忙間出發,火速支援桂陽,必定是桂陽州清軍向其求援。如此說來,羅指揮他們肯定是數日前便已進攻了桂陽。”左宗棠並未理會李開芳的慚愧之言,自顧自地分析道。
“季高分析的有理!”馮雲山話剛落音,署理聖殿薄書劉又卿急忙趕來,報前方有緊急軍情送到。
卻原來是羅大綱派的兩名緊急信使,將聖一軍連續攻陷桂陽、郴州兩城的捷報送來。原本,羅大綱在攻下桂陽就想派人報捷,但一想郴州離桂陽不遠,不如將之一起攻佔,再一同報喜,也讓喜報份量更重一些。所以,直到此時,桂陽攻陷的訊息才送到馮雲山手中。
“哈哈,季高,李兄弟,這是我太平聖國的大喜事啊!劉薄書,你即刻寫份大捷的通告,將這件大喜事告知我所有聖軍將士。”馮雲山壓抑不住心中的狂喜,滿臉憨笑著,像足了後世某些暴發戶。
“恭喜聖王!”李開芳也是滿臉歡喜,但心中又有些無奈,若是自己率聖軍走中路,這些功勞就全是自己的了。
“恭喜聖王,又拓疆土。”左宗棠也笑著,他投效的東家勢力又大一分,當然是件大好事。但他話鋒一轉,一臉肅然道:“但聖王切不可欣欣然,郴州乃是湘粵交通要地,廣東賦稅向來從郴州運抵北方,如今為我聖軍所佔,滿清朝廷必然不肯善罷甘休,聖王還是早做打算,謀劃一番如何應對!”
“季高所言極是!雲山受教了!”馮雲山口中雖然這樣說,但臉上還是遮擋不住的狂喜模樣。
郴桂之地,乃是馮雲山很早就盯上的肥肉。從脫離天王東王開始,他就一心一意地朝郴桂這邊邁進。可以說,他的所有行事目標,都是為了佔領這裡。這是因為,他知道歷史上的這處地方,對太平天國的發展壯大是何等的重要。
歷史上的太平軍,在嘉禾、桂陽、郴州一帶擴充兵力三萬多人,還組建了擅長攻城的“土營”,為日後的太平軍攻克武漢、南京立下赫赫戰功。
如今,在他的發展大計中,桂陽郴州更是比歷史上的更為重要!桂陽和郴州都是重要礦區,有豐富的金、銀、銅、鐵、鉛以及硫磺等礦產,特備是桂陽州城附近,後世也是聞名於世的礦產之都。這些礦產資源,便是他發展壯大的本錢!
而郴州,郴州北面水陸兩路都可直達長沙,南面,則經宜章,可下廣東。即便是在一百六十年後的那個時代,仍舊是交通樞紐,何況現在,更加是滿清連通廣東和北方的必經之地,也是戰略要地!同時,郴州不僅物產豐富、土地肥饒,且天地會黨活躍,擁有廣泛的反清基礎。
有礦產就有物資基礎,會黨活躍就有兵員基礎。這樣的寶地,馮雲山早就垂涎三尺!如今,的的確確為自己所佔,豈能不欣喜萬分?
當下馮雲山讓李開芳回聖三軍中,率聖三軍先回桂陽城中休整。既然桂陽已被攻克,變成太平聖國的腹地,已無危險,便命梁立泰率四千聖兵不入桂陽城,直接開向郴州,協助羅大綱平定周邊諸縣。而他自己,則和左宗棠、蘇三娘等人,一道與一千聖兵和三千牌尾,押解著從寧遠帶的俘虜,入了桂陽州城。
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