“娘娘。”陰柔似蛇嘶的聲音，音色如此特殊，一聽便知是袁春望，他慢條斯理從外頭走進來，“和親王有話讓我帶給您。”
繼後皺皺眉，不悅道：“你怎麼又去見他了？”
這風雨飄搖之際，繼後要明哲保身，一切容易引來誤會的事，她都不會去做，一切容易引來誤會的人，她都不會去見，其中就包括弘晝。
“和親王聽說了您的事，憤慨無比，打算去太後那為您討個公道，卻不料皇上也在那。”袁春望豎起一根指頭，貼在唇前，“雖非故意偷聽，但最終還是聽見了一個驚人的訊息……”
繼後懂他的意思，用眼神看了看左右，伺候在屋裡的太監宮女便都退了出去，只留下一個珍兒還在身旁。
“說吧。”繼後道，“什麼訊息？”
袁春望：“和親王說，皇上要冊立令貴妃為皇貴妃。”
繼後楞了好半天，才猛地站起道：“不、不可能，這絕對不可能！我還好端端站在這兒，大清朝怎麼會有皇貴妃！”
一時之間，繼後心中酸楚無比。
太後不相信她，皇上……也不相信她嗎？
“皇後娘娘，大清立國以來，除孝獻皇後董鄂氏外，只有貴妃病重不治，才給予皇貴妃殊榮，又或者……”袁春望嘆了口氣，“紫禁城沒有皇後，立皇貴妃代管宮務。本沒有皇後在位，還要另立副後的道理，皇上還說……”
“他還說什麼？”繼後麻木地問。
“皇上還說，皇後既然病了，就該好好養病。”袁春望嘴上恭敬，一雙眼睛卻在時刻打量她的神色，“皇上這麼做，是要徹底架空您的權利。一旦此事傳揚出去，文武百官、大清百姓會怎麼想？他們會認為，皇後犯下不可饒恕的罪過，才被剝奪屬於皇後的榮光！”
繼後緩緩跌坐在椅子上，如同化作了一尊石頭人，好半天，才面無表情道：“什麼時候？”
袁春望不明其意地看著她。
“什麼時候正式冊立？”繼後的聲音裡藏著火山即將爆發前的熔岩。
袁春望的唇角微不可查的上揚了一下，然後恭敬道：“南巡迴宮。”
“南巡。”繼後將這個詞在嘴裡咀嚼一會，最後冷冷道，“袁春望，你替我去見和親王，就說——”
見她到這個時候了，還猶豫不決，袁春望順勢推她一把，裝作一副為她不平的模樣：“皇後娘娘，皇上預備將所有權柄交託令貴妃，您真的不能再猶豫了！”
令貴妃三個字已成了她的眼中釘，肉中刺，眼看著三個字就要變成四個字，令皇貴妃？繼後再不猶豫，咬牙道：“你告訴弘晝，無論如何，我必須與他見一面！”
“嗻。”袁春望恭敬道。
他離開後，繼後獨自一個人坐在梳妝臺前，看著鏡子裡的自己，只覺自己的容顏變了，弘歷的心也變了，世上的一切都變了，忍不住潸然淚下。