許都, 內城。
宮牆森森, 高樓連閣。
許都的宮殿雖是於戰亂中建成，卻依舊透露出一種莊重的威嚴, 比之其他宮殿毫不遜色。
殿前，身穿玄服的女子緩緩行來。
守衛對她拱手一禮：“清淵侯。”
曹初挑眉：“我這種意圖不明的人要進陛下的宮室, 你們都不攔一下？”
守衛頭低了些：“清淵侯說笑了。”
曹初聞言先是一笑，複又立在殿前拱手道：“臣請陛下設朝。”
此時的魏王已經是曹昂了。
殿內的劉協一直注意著殿外的動靜, 聽見這句話, 身子一癱，面如死灰：“來了……終於來了……”
皇後曹節輕咬下唇, 試探著扶住劉協即將倒下的身子：“陛下。”
劉協猛然甩開她的手，望著眼前空白的案桌發呆。
曹節訝異於劉協的反應, 隨即若無其事地收回手，轉身想要進裡屋。
劉協猛然拽住她的衣擺，聲音是怒到極致的顫抖：“不許去！”
曹節輕聲道：“陛下知道妾要去作甚？”
劉協赤紅著眼, 緩緩抬起頭望向自家皇後：“逆賊, 你這逆賊要去取玉璽, 是不是？”
曹節重複著他說的話, 低聲呢喃：“……逆賊？”
平日裡連說話都不怎麼敢大聲的劉協突然拍案而起, 食指顫抖著指向殿外, 又轉過來指著曹節：“嗟爾小人，亂臣賊子……汝兄曹昂自懷篡逆, 其心可誅也！”
曹節冷笑：“篡逆？高祖何等威名, 可他昔日不過只是豐沛一無名小吏, 尚能奪得嬴秦天下，何故今日我兄長便成了篡逆？陛下即位三十餘年，若非吾父吾兄相護，早已屍骨無存！若非吾父吾兄在朝，膽敢弒殺陛下者滿庭也！陛下尚不知念其恩德，反而想以亂臣賊子誅之，怎堪為人君乎？”
劉協怒而抓起宮燈重重擲在地上，對這套歪理邪說非常生氣：“給朕滾！”
殿外，曹初依舊固執地維持著行禮的姿勢：“臣請陛下設朝。”
殿內忽然傳來一聲重物擲地的巨響。
曹初笑意不變，撥開侍衛的手：“殿中有變，身為臣子，豈能坐而觀之？自當前去護駕才是。”