阿古拉是位於漠南與漠北交界處的一個小部落的首領，他的部落並不大，大約一百來號人，分成六家，光他的家庭就有三十七號人。他的部落的氣候比漠北要好一點兒，但是，也比不得漠南來得溫暖宜人。
沒錯，漠南草原，在漠北部族的眼裡，就是氣候溫暖、富饒、水草肥美的地方。而阿古拉只能窩在漠南和漠北的交界處過冬，也不過是因為他打不過漠南的部落，因為那都是人口過萬的大部落。這就跟漠北的那些部落更小，因此搶不過阿古拉的部落一樣。
可是這一次，阿古拉從集市上聽到了一個非常不好的訊息。這個訊息讓他眉頭深鎖，甚至連回到部落的時候，都顯得憂心忡忡，連他的妻子，部落裡面最漂亮的女人琪琪格都無法吸引他的注意力。
琪琪格跟其餘的女人還有孩子們立刻感覺到了不妙。
“阿古拉，發生什麼事情了嗎？是艾彥部落又跟人打起來了？還是……”
“不是，是……”
阿古拉遲疑了一下，把嘉慶被趕到西安一事告訴了妻子。
琪琪格驚呆了：
“你，你說黑契丹可汗被漢人打敗了？”
“對。聽說，那個漢人女可汗是當年天可汗的後人。”
琪琪格帶著幾分不贊同，道：“那已經是一千多年前事情了。”
對於蒙古人來說，一千多年前的天可汗，已經是神話傳說了。
阿古拉道：“聽說，那女可汗的手下有一種非常奇怪的兵兵器，叫做鐵銃，十分厲害。漠南科爾沁王爺上萬騎兵，還沒有沖到他們跟前，就全被殺死了。”
琪琪格的第一反應就是不信：“怎麼可能！”
阿古拉道：“怎不可能！如今科爾沁的草場都叫人分了。還有假？”
琪琪格道：“這個我不知道。打不打仗，怎麼打，這是你這個首領的事兒，我擔心的是，今年的商隊還沒有來，比去年都遲了三天了。”
阿古拉吃了一驚：“商隊還沒來？”
琪琪格點了點頭。
作為首領的妻子，琪琪格也不是那種只知道放牧擠奶預備草料和羊糞牛糞馬糞的女人，她非常清楚，對於他們這樣的部落，如果商隊沒有及時到來，意味著什麼。
部落裡面有牛羊馬匹，但是鹽巴和茶葉需要商隊從南面漢人那邊運來，不然，沒有了鹽巴，人就沒有力氣。更重要的是，沒有鹽巴，就是冬日來臨之前蒐集了足夠的牛糞羊糞馬糞和草料，冬天的冰雪也能夠把肉類凍得瓷實，可是到了春暖花開的時候，食物還是會腐爛的。那個時候，也是部落的食物最緊缺的時候。難道把小羊羔小牛犢子也給吃了？那可是部落來年的希望！
更別說，沒了茶葉，人的牙齒就會出血。這可不是什麼好事兒！
阿古拉聽說之後，表情也立刻嚴肅了起來。
琪琪格道：“首領，”
她沒有直接叫阿古拉的名字，而是用了首領這個稱呼，表示她不是以妻子的身份，而是以族人的身份，在跟部落首領說話。慎重之情溢於言表。
“如果，如果訊息是真的，我們要不要南遷。”
南遷，氣候才會更加溫暖，冬天也會短上好幾天——這要看南遷的距離而定——更重要的是，也許能夠遇上商隊。