她們繼續往大廳裡面走。
深色的牆壁，曲面的天花板。頭頂上方，不少飛舟在空中行駛，流暢、有序，似乎沿著特定的軌道，有的載了人，有的盛著物品。不時有一些冰歌看不懂的文字和幾何圖案流過牆面，劃過道道微芒。
大廳的中央立著一根旗杆，高度接近棚頂。旗杆頂端，一面旗幟無風自揚。這旗幟和建築外的那面別無二致，一半黑，一半白，黑白交界處盛放著一朵血紅的花。花朵形狀規整，中心對稱，九瓣，每一瓣像燃燒的火焰。
冰歌回過神，問：“兩位前輩，請問剛剛那個三頭的是什麼鳥？”
“那是三首烏，烏鴉的烏。你別怕，那東西只是看著嚇人，其實很溫馴。”謹傑說。
“它曾經也是猛禽，後來被人砍去了思考的腦袋，帶回部落，代代馴化，就成了現在這樣。不過，野生的三首烏並未滅絕，你若遇到，需要十分小心。”空明說。
“我該怎麼分辨野生的，和家養的呢？”
“很簡單。野生的三首烏遇到人可不會傻乎乎地在那打量、嘀咕，它會抻著脖子，翅膀微聳，死死地盯著你。從眼神就可以看出，它是吃人的。而且，野生三首烏絕不會輕易伸出自己的第三個腦袋，思考的腦袋。”
“你空明前輩說的不錯。三首烏有三頭，一個捕食，一個感知，一個思考。砍掉一個，一段時間後還會再生，肢體也是如此。只有同時斬斷它思考的頭和另一個頭時，它才會死，不過這可不是容易事。”謹傑笑道，“小冰歌，說說看，如果你在野外遇到試圖攻擊你的三首烏，會怎麼做？”
“它們只有捕食的頭會攻擊嗎？”
“思考的頭也會，只是很難叫它們把那個頭伸出來。感知的頭像獵犬一樣靈敏，但鳥喙是張不開的。”
冰歌沉吟片刻，說：“如果我只是路過，就砍掉它捕食的頭，然後馬上用傳送陣離開。”
“如果你必須透過它呢？”
“那就先示敵以弱，並激怒它，再砍斷它捕食的頭，然後近身抓住它。等它忍不住伸出思考的頭攻擊時，就一舉殺了它。”
謹傑笑道：“都是好方法，看來我不用擔心你哪天被三首烏吃掉了。你的策略沒錯，記得，一定先砍它捕食的頭，小心它思考的頭。”
空明頷首。
三人一路暢行到一扇門前。
地面上是幾個多邊形法陣，前方一排長桌，桌後是幾個穿著正式，正襟危坐的人。她們每人都注視著自己面前的一張光屏，手部被與桌子一體的架子遮擋住，只露出頭、肩膀和左衣領下別著的徽章。
徽章樣式與那位軍人的一樣，金色，上刻浮雕，中間偏上的位置盛放著一朵赤紅花——正如旗幟上那一朵。
見三人走來，桌後幾人抬起頭，一人微笑道：“您好，請問是從山外界歸來，要去往中都嗎？”
“是的。”謹傑說，和空明各站到一個法陣中心。法陣上的圖案依次亮起綠光。問話的那人打了個響指，兩只紙卷、兩只竹子樣的筆憑空出現在二人面前。紙卷自動開啟。
“請兩位填寫表格。小朋友，你也站到安檢門中心。”
冰歌學兩位前輩的樣站到法陣中心的六邊形裡。她注意到，自己這邊亮起的圖案比兩位前輩的少。
前輩們填好表格，紙卷自動收起。門上緩緩浮現一個圓形法陣。
“別擔心，這次不會很難受的。你過界門的時候難受了嗎？”謹傑說。
“沒怎麼難受。我不怕。”
“那就跟我來吧！巧國的首都正向你招手呢。”謹傑笑著攬過冰歌的肩膀。
又是一圈藍光閃耀，眼前事物再次變換。
冰歌又嘔了一下。
她正兩眼發黑，只聽一個低沉、分不出女男的聲音道：“中都歡迎您。”