張小北深呼吸一口，情緒慢慢地平靜下來。事已至此，著急也沒用，他已經盡了人事，至於考中於否，那就看天命吧。
這天，張小北正在清遠書坊二樓忙碌著，忽聽見樓下有鑼響。
張小北站在二樓往下看，就見街上飛奔過來三四匹馬，馬上有人大聲喊道：“貴坊張老爺高中了，快請老爺出來！”
書坊的夥計先是驚詫，接著扯開嗓門大聲喊道：“副掌櫃中了，中了——”
“我們副掌櫃中了舉人了。”
夥計們奔走相告。
書坊裡的客人也受了感染，大聲恭賀張小北。
張小北被眾人簇擁著下樓，當他看到報錄人，接到報貼，才確信自己是真的考中了，他不由得一陣恍惚。
這件大喜事也驚動了錢掌櫃和對面的胡氏尋音等人。她們連店鋪都顧不上了，帶著圍裙就跑出來了。
錢掌櫃滿臉帶笑地招待報錄人，又吩咐孫明小路他們去準備賞錢。
這個時候張小北才漸漸恢複正常，趕緊去拿了賞錢給報錄人。
胡氏一臉激動地抓住張小北的手，喜極而泣道：“好兒子，你真給娘長臉。這些年真是苦了你了。”
張小北一邊給胡氏擦眼淚一邊說道：“娘，我不苦，你和姐姐們供我念書才苦。”
胡氏又哭又笑：“娘一點都不苦。”
有不少人這才知道原來對面開面館的竟是舉人老爺的親娘，有不少人都挺欽佩胡氏，紛紛向胡氏賀喜道：“胡大娘，恭喜恭喜。”
胡氏擦幹眼淚，大聲說道：“多謝各位，今天為了慶祝我兒高中，小店請大家免費吃麵，供應一百碗。”
大家一陣歡呼。
胡氏說到做到，張小北錢掌櫃說了幾句話後，便回店去招呼客人了。緊接著，街坊鄰居都紛紛提了酒菜米麵來慶祝，還有不少婦人來給胡氏幫忙。
張小北先在清遠書坊請人吃了茶點，給夥計發了賞錢，又回到面館跟眾人應酬一番，還被人灌了幾杯酒，如此這般鬧到天色將黑，他們才一起回家去。
胡氏也被鄰居們灌了幾杯酒，她今晚興致頗高，拉著眾人說個不住：“你們說張家村的人要是知道了，得多羨慕我？清河，你趕緊給家裡寫封信告訴他們。”
趙清河笑道：“娘，寫信回去至少得兩月，我覺得中舉這麼大的事，縣裡肯定去告知咱們家裡。”
胡氏道：“縣裡派人告訴呀？那更好了。”