胡氏和張耀祖聞言都是大吃一驚，胡氏先開口問道：“小北, 你說的是真的嗎？莫不是在哄我？”
張耀祖也跟著問道：“你快說, 女方是誰？是不是你在府城遇到啥官家千金了？”
張小北再一次重新整理了對他爹的認識, 敢情在他心裡, 官家千金遍地走, 一到府城就能遇上？
張小北看看大姐, 大姐只是望著他無奈地笑笑。張小北深呼吸一口, 接著又拋下一句話：“爹, 娘，我沒有哄你們, 我是認真的。我相中的這個姑娘, 人品很好，也能幹, 對我也好。而且, 你們也都認識, 可謂是知根知底。”
胡氏心說，這話怎麼聽著就那麼熟悉呢？好像當初趙清海也是這麼跟她說的, 她心裡有一種不太好的預感。
張耀祖則迅速在腦海裡把自己認識的姑娘想了一遍，一時沒能想起是誰。
張小北也不再賣關子，索性開門見山地說道：“爹，娘，這個人就是尋音。”
“啥？”張耀祖驚撥出聲，胡氏倒沒那麼驚訝，剛才兒子說出那樣的話, 她大體已經猜到了。
胡氏正在蹙眉，還沒想好怎麼開口。
張耀祖先開口了，他用異常堅決的語氣說道：“不行，我不同意你倆的事。”
張耀祖的反應也在張小北的預料之中，他十分平靜地把一路上發生的事包括江上遇險之事也告訴了他們。
不出意外地，兩人聽得是心驚肉跳，胡氏後怕得身上直出冷汗。她哽咽一聲，喊道：“我可憐的兒，你可叫娘擔心死了。還好，老天保佑你沒事。”
沒想到，張耀祖卻說道：“當時的情況是很危險，可是要是你們乖乖地躲在艙房裡說不定就沒事了。你們逞啥英雄呀，還有，那個黑妮就不該跟著你們亂跑，這下女扮男裝被人認出來還反過來連累你們。”
張小北冷冷地看著張耀祖，語氣嚴肅地說道：“爹，你這麼說，就不怕人家覺得咱們家忘恩負義？上次，她明知道張小寶和高明禮認錯人，還是一聲不吭替我捱打；這一次，尋音為了不讓我涉險，一把把我推下江，自己去跟匪人搏鬥。怎麼到了爹這裡，還反成了她連累我們？”
張耀祖仍舊固執已見：“上次的事是她幫了你不假，可是咱們家也沒少幫她，為了她，咋們家都差點跟黑家鬧翻了。這一次，你們跑出去多半也是為了她呀，要不然你們躲艙房裡不就行了？”
趙清海見氣氛越來越詭異，他趕緊站出來說道:“三叔，你當時不在場，不知道船上的情況，那種情況，躲在艙房裡也沒用，因為有一夥土匪認識我們，他們怕我們指認出來他們，肯定也得殺了我們幾個滅口。所以這事跟尋音無關。”
張小北嘆了口氣道：“爹，你可以反對我們的事，但不能因為反對就抹殺了尋音救我的恩情，咱們做人至少得有良心。”
張耀祖此刻是惱羞成怒，他扯開嗓門，大聲嚷道：“你少跟我扯良心，你爹我在村裡也是一個響當當的漢子，你去問問，張家村裡有誰會說我的不是？你別以為你讀了幾年書就了不起了，你就算考上了狀元，當上了大官，我也是你的老子。”
胡氏也受不了張耀祖的聒噪，便皺著眉頭說道：“他爹，你有話好好說，別這麼急赤白臉的。你那麼大聲嚷嚷啥，就不怕人笑話？你別忘了，這可是在親家家裡。”
張耀祖紅著臉，仍舊大嗓門嚷道：“誰愛笑話不笑話，真要是讓小北娶了黑妮，那才是個天大的笑話。就咱家兒子這條件，別說不是秀才，就算是他沒念過書在家裡種田，咱家也能娶一個比黑妮更好的媳婦。你說咱們辛辛苦苦地供兒子念書，不就是為了給我們張家祖上掙點臉面嗎？這下倒好，書都白唸了。好容易考上了秀才，卻還要跑回來娶一個要啥沒啥，人不聰明還有一身麻煩的姑娘。你說你讓我的臉往哪兒擱？”
張耀祖越想越氣，越說越來勁，沖著張小北說道：“小北，我今兒就把話撂在這兒：你想娶黑妮，除非等我死了。你可不像你二姐，她願意受窮我就讓她受去，反正嫁出去的姑娘潑出去的水，你可不一樣，你是咱們老張家的一根獨苗苗，你娶的媳婦必須得經過咱們老張家長輩的同意。你有兩條路選，一是你現在就娶李員家的女兒，二是，等你中舉後，再另擇一門比李家更好的親事。”
眾人被張耀祖這番言論弄得是目瞪口呆。
張小北簡直被他爹的想法給氣笑了，敢情他爹是想靠著他的親事發一筆財或是跨越階層呢。
張小北平靜地說道：“爹，你怎麼認為那是你的事，反正我就是想娶尋音，我這麼跟你說吧，我這人無所謂成不成親，你要不怕張家絕後，你盡管幹涉。大不了我不娶了。”說完，他拂袖而去。
張耀祖氣得直跳腳。