路上，兩人交流著對縣學和宿舍的看法。
王世虎說：“這地方倒是挺大，住的地方也好，就是裡面的人太傲了，我跟他們說話，都沒人理我。”
張小北說道：“你好歹還見到人，我一個人影也沒看到，你別急，大家剛開始都是很拘謹的，慢慢熟了就好了。”
王世虎不太樂觀：“誰知道呢，看他們的樣子，好像都挺有錢的，穿得都挺光鮮的，一個個鼻孔朝天。”
張小北安慰道：“行啦，別想這些，一會兒去我姐和清河，肯定有好吃的。”
果然，王世虎一聽到好吃的，被新舍友冷落什麼的煩惱，頓時飛到了九霄雲外去了。
張耀祖趕著牛車，找了幾個人問路，張小北一路識記著路邊的標誌景物，發現潘家食肆離縣學並不遠，中間只隔了兩條街，走路大概不到兩刻鐘就到了。
他們剛把牛車停到潘家食肆門口，就有夥計上前招呼：“幾位客官，要吃些什麼？裡面請，牛可以拴在路邊的樹上，我們有人看管的。要是住店，旁邊就是潘家客棧。”
張小北沖夥計點點頭，說道：“我們先吃飯，對了，你們這裡有什麼招牌菜？”
那夥計面帶笑容，飛快地報上菜名：“四位客官，我們店的招牌菜有糖醋魚、酸菜魚、豆豉全魚，桂花鹽水鴨、脆皮鴨……”張小北一聽這些熟悉的菜名，臉上不禁掛上了滿意的笑容，張耀祖和王世虎差不多也是如此。
他們四個大步走進潘家食肆，發現一樓已經快滿座了。
看看櫃臺上，趙清河這會兒不在。至於他姐，肯定在後廚，他是自然看不到的。
張小北也不急著去找人，便徑自找了張空桌坐下，跟夥計說，他們在等人，一會兒再點菜。夥計便去招呼別人去了。
一邊喝著夥計端上的茶水，一邊聽著周圍客人的議論。
“怎麼樣，我沒騙你吧？這兒的菜式不錯嗎？”
“不錯不錯，不過挺奇怪的，前些日子我也來過，菜式跟這會兒不太一樣。”
“聽說換了大廚了。”
“真的？潘掌櫃這是從哪家挖來的？我在咱縣裡沒吃過這樣的菜品呀？”
“那就不知道了。你別小看這個潘掌櫃，人家挺有能耐的。”
……
張耀祖聽著這些人議論自家閨女，心裡的那些疑慮一絲也沒有了，取而代之的是喜悅和驕傲。
黑妮看著幾個夥計動作麻利地穿行在客人中，既有些惶恐又充滿莫名的期待。
張小北怕她緊張，悄悄跟她說道：“你不用出來招呼客人的，你在後廚房幹活。”
黑妮點頭說道：“我一定會好好幹的。”
他們正說著話，王世虎悄悄捅一下張小北，示意他朝櫃臺看去，張小北一看，見是趙清河回來了，此時，他正一臉嚴肅地噼裡啪啦地拔著算盤算帳。
王世虎故意大聲喊道：“掌櫃的，結帳。”
趙清河隨口答道：“好的客官，請稍等。”答完，他似乎覺得哪兒不對勁，抬眼一看，見是王世虎和張小北他們，臉上立即換上大大的笑容，放下算盤，快步跑過來。