想起張小葉，胡氏心疼之餘又忍不住擔憂道：“你二伯家這種情況小葉要是不強就會被大房欺負得連渣都不剩，可是她這樣下去，對她的名聲可不利呀。將來她可是要嫁人的。”
張小北也明白，這個時代雖然對女性的要求不是太變態和嚴苛，但各種束縛也挺多的。而且人們閑著沒事就愛說長道短的，一不小心名聲就會受損。
他安慰娘親道：“娘就放心吧，二伯家的情形，明眼人都能明白，小葉姐是個什麼樣的人，仔細一接觸就知道。若是有人只相信別人的嘴而不相信自己的眼睛，那麼，那種人不嫁也罷。”
胡氏笑道：“世上的事哪那麼簡單呀。就算男方本人不在意，男方的父母親戚呢。唉……我淨給你叨嘮這些幹啥呀。”
張小北體貼地說道：“沒事，我就喜歡聽孃的叨嘮，以後想聽也沒那麼容易了。”
胡氏一想到兒子去了縣學就不能天天看到他了，心裡不由得一陣悵然。
……
次日淩晨，天才剛矇矇亮，張小北就起床了，王世虎也揉著惺忪的睡眼磨蹭著起來了。
院子裡，張耀祖正在餵牛擦車，今天他要送三人進城。
胡氏也早早起來下廚去做早飯。
張小北十分不過意地說道：“娘，我昨晚就說了你不用這麼早起來做飯，我們到縣裡再說早飯也行。”
胡氏一邊烙餡餅一邊說道：“哪能讓你們空著肚子出門呀。收拾好了，快過來吃飯。”
早飯是烙得兩面焦黃的餡餅，再配上一鍋小米粥，有幹有稀。
他們正要吃飯時，黑妮提著一個包袱來了。
張小北趕緊招呼她過來吃飯，黑妮連連擺手說：“你們吃吧，我在家吃過了。”張小北才不信她吃過了，硬叫她過來，胡氏也讓她過來吃。黑妮實在卻不過他們母子的熱情便坐過來跟他們一起吃。
張小北吃了兩個餡餅，喝了一碗粥，王世虎比他吃得還多。一邊吃一邊誇：“嬸子做的什麼都好吃，我怎麼也吃不夠。”
胡氏笑呵呵地說道：“喜歡吃就常來。”
王世虎頻頻點頭。
吃完飯，三個人爬上牛車，張耀祖甩起一個脆響的鞭花，吆喝著往村外駛去。
大約辰初，他們就到了城北的縣學。
做為本縣的最高學府，縣學還是挺有之派頭的，莊嚴氣派的大門，高高的石牆，裡面樹木蓊鬱，學舍掩映在叢叢綠林中。
進了大門，一條筆直的甬道直通前方，左右各有幾條卵石小徑。
路邊不但植有蒼松翠柏，還有成片的竹子和花卉。
張耀祖看得直咂舌，這又夠他回去說好幾天了。
張小北和王世虎今天只是來報到和安頓行李。
他們讓黑妮和張耀祖在門口的樹下等著，兩人先去找教諭的助手去登記姓名，然後領牌子，再按牌子上的號去找宿舍。
張小北和王世虎沒有分在一個宿舍，兩人中間隔了兩排房子，倒也不遠。
宿舍不大不小，青磚瓦房，青磚鋪地，光線挺明亮，裡面共有四張床，四張書桌，每人一個儲物櫃。張小北選了一張靠窗的床鋪，把鋪蓋整理好，把行李鎖進櫃子裡就出來了。
不一會兒，王世虎也出來了。四個人一起去潘家食肆看看張小草和趙清河。