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巴黎蒙帕納斯火車站的站臺迎來了從盧瓦爾省而來的蒸汽火車，粗大的黑色煙窗噴射出蒸汽的白煙，鋼鐵的齒輪沿著鐵軌的足跡一路歡呼著緩緩駛入站臺。火車上的鄉下人從車窗上探出頭，好奇的打量著這座金碧輝煌的城市。
燭火點綴著這座繁華的城市，將汙穢隱匿於燭火背後的陰影之中。
此時約瑟夫·斯旺才剛剛發明了白熾燈的原型，更沒有愛迪生後來的燈泡改良，絕大多數時刻，蠟燭和煤油燈，依舊在十九世紀的日常生活中發揮著無可替代的作用。
米歇爾拎起了自己的公文包，把放在皮墊座椅上的禮帽重新戴上，站起身向對面那位身穿卡爾瓦尼奧夾克的鄉下人微微鞠躬致謝，“那麼加里安先生，我們就此告別。名片上有我的地址，有需要的話可以來找我。”
加里安拿起自己的皮箱，向對方點點頭，揮手說道，“好的，再見米歇爾先生。”
“再見。”
兩人在站臺上揮手道別，此時加里安跟隨著已經進入了站臺，夕陽的餘暉鋪灑在每一個人的臉上，洋溢著期待的喜悅。加里安跟著洶湧的，面帶憧憬的人群向這一座繁榮的希望之城走去。擁擠在其中的許多人以為自己能在這裡賺到很多法郎，但最終他們發現自己只能在建築工地揮灑汗水，或者在工廠裡被資本家剝削剩餘的價值，拿著一份可憐的薪水。
“這是黃昏的太陽，他們卻把它當做黎明的曙光。”
加里安的腦海裡恍然掠過了這句話，再回過頭時，米歇爾先生的身影已經消失在洶湧的人潮之中。
這一句話總感覺在暗示法蘭西第二帝國的盛景。
此時的米歇爾已經走出了蒙帕納斯火車站，他的助手菲利克斯正站在大門口等著自己。看到社長向自己走過來之後，非常自覺地接過了公文包。
“最近的出版社裡的情況如何？”
米歇爾第一個關注的問題自然是出版社的運營情況。
助手菲利克斯左手拎著包，推了一下眼鏡，開始向米歇爾社長彙報情況。
“社長去度假之後，我們就一直在跟大仲馬先生協商，打算拿下他的小說版權。但是對方的開價有些讓人難以接受，還在僵持。對了，雅高特出版社也一直在關注這大仲馬先生，如果不想辦法儘早拿下來的話，我擔心會……”
“那是你們的事情，繼續協商，大仲馬先生的版權無論如何都要拿下來。”
米歇爾嘆了一口氣，自從法國的報紙行業開始發展起來之後，關於知名作家的小說版權的出版爭奪也日趨的白熱化，米歇爾出版社將書的價格壓到了2法郎之後，雅高特出版社直接將書定價到了1法郎。
這種價格戰在十九世紀的出版社之間屢見不鮮。一是作家的稿酬水漲船高，二是盜版風氣的盛行導致出版社不得不壓下單行本的價格。幸好此時的法國已經形成了龐大的中產階級，他們業餘最大的興趣愛好就是讀書，所以出售的書本的數量彌補了低價的損失。
米歇爾想起自己在火車上鼓勵寫書的年輕人，想起自己一直在策劃的新的計劃，自言自語的說道，“我們米歇爾出版社不能把目光侷限於幾個大作家，應該自己培養新人。”
助理表情有些為難，小聲的提醒對方，“米歇爾社長，我們培養新人的話，風險可能遠遠高於跟現在的作家談版權。”
米歇爾壓了壓禮帽的邊緣，沉聲的說道，“當然不用你提醒，但是對於大仲馬幾百萬法郎的稿費來講，成本當然要小得多，我們應該轉變一下思路，不單單拘泥於從現在的作家中談出版權。”