“奴婢受教，謝娘娘教誨。”流朱自去庫房中排布不提。
白月光，硃砂痣，蚊子血……甄嬛慵懶闔目，口裡夢囈般地呢喃著。先前過得順風順水，她竟幾乎忘記了初衷，如今方才想起來琅嬪的出身。現在有了這位李庶妃，日後想磨滅朱柔則在玄淩心中的位置也不是不可能了。
當然了，她並不想坐實什麼，對玄淩而言只需要疑心，就足以毀掉一個人。
四月初的天涼爽氣清，日光豐盈。甄嬛午睡醒來，和乳母一同哄睡了予灝，正看著槿汐和品兒、佩兒在後院裡翻曬著夏日裡要穿的薄紗輕衣，外頭陽光耀眼，那五彩斑斕的紗衣上繡著的鳳凰浴火一般奪目。
日影無聲無息轉移，回首凝眸間，流朱已經悄無聲息地走進內殿，躬身道：“娘娘，琅嬪小主及李庶妃求見，說是來謝恩的。”
甄嬛正疑惑怎麼連李庶妃也來了，轉而又想憑借她的心智，多半是猜到了甄嬛的籠絡之心，故而前來投誠，因不覺笑道：“請她們在正殿稍坐，本宮隨後便至。”
待到一盞茶見了底，只聞得環佩叮當，香風細細，甄嬛方姍姍而來，搭著流朱的手坐上雙鳳爭花寶座。琅嬪與李庶妃慌忙跪下請安，口中整整齊齊地說：“皇後娘娘萬安。”
因不算正式朝覲，甄嬛並未按品大妝，只梳著淩雲髻，身穿絳紅色霓裳長衣，頭飾亦減了幾分。“都是自家人了，起來吧。晶清，看茶。”
“謝皇後娘娘。”
琅嬪與李庶妃謝了恩，方起身端坐於右首。甄嬛冷眼掃過去，不由得眉目一凜：許是兩人是姑侄的緣故吧，眉眼之間亦有幾分相似之處，只是仔細參詳，那李庶妃看起來更加清麗，尤其嬌花照水之姿，竟有兩分肖似自己與傅如吟！
——或者說，有那麼一兩分，肖似朱柔則。
這麼個人物，難不成一直沒被玄淩見過？不過，琅嬪生性低調軟弱，或許是她發覺了李氏與甄嬛的相似之處，怕惹火上身才刻意藏著李氏，也或許是李庶妃自己怕被甄嬛記恨，索性收斂鋒芒靜待時機——畢竟，李庶妃雖則也是一副小意溫柔，細看卻有一番詭譎莫測之色。
如今時移世易，這對姑侄竟是有“母子”之名了，真是荒唐得緊。而來日再見，李庶妃又要叫琅嬪一聲琅母妃了。
“皇後娘娘重賜，臣妾不敢貿然領受，特來謝恩。”琅嬪柔聲娓娓道來，她父親不過是個五品參將，出身不算高貴，但其母林氏當年是柳州第一才女，幼承庭訓，禮數總是周到的。
“琅嬪客氣了，都是自家姐妹，況本宮也是恭喜。”甄嬛凝眸睇她一眼，笑道：“想來聖諭已經下達到芳心院，如今李庶妃也是本宮的兒媳，昔年本宮賜予齊王妃一副牡丹頭面，如今自當一視同仁，那副海棠頭面正稱李庶妃的人物品格。”
李庶妃連忙起身一福，聲如啼鶯：“妾身微賤粗鄙，當不得皇後娘娘如此稱贊。聽聞妾身名分皆是皇後娘娘所賜，妾身承此大恩，感激莫名。”
“你的名分是皇上賜的，本宮不過是說了兩句話的事。”甄嬛捧了一盞茉莉花，笑吟吟地糾正，“對了，你今年幾歲了？家中可有什麼親人？雖是庶妃，入府是總要向內務府報備一聲。”
李庶妃眼中掠過一絲急劇的痛意，轉瞬無形，“妾身今年十六歲，家中……家中除母親外，並無親眷。”她頓了頓，忽然仰臉笑如春風：“不過如今蒙皇上與皇後娘娘體恤，準妾身認琅嬪小主為姑母，妾身又添了許多親人，真乃妾身之幸。”
她著重了“妾身之幸”幾個字，似有無盡的辛酸潛藏於心底，甄嬛卻渾不在意，只覺這個李庶妃確實是聰明人。或許十歲那年她第一遭入將軍府，站在開頭，就已經猜到了收梢。也或許她更像甄嬛自己，只是尚且欠了些許火候與機緣罷了，所謂道與術，總有差別與差距。
甄嬛舉目望去，與階下人四目相對，那一剎那裡李庶妃並未刻意偽裝，似乎明瞭她的來龍去脈對甄嬛而言已經不是秘密。稍頃，風平浪靜，流硃卷起簾櫳，李庶妃避開上首的灼灼目光，只看著窗外春色如妝，澄明欲醉。
鳳儀宮內地氣和暖，走到哪裡都是春意融融。加之玄淩囑咐鳳儀宮中花樹務必要常開常新，因而所植諸如櫻花、照水梅、吐舌丁香等皆為上品，還特命禦苑花匠送來五色梅、折鶴蘭、玉蝶灑金等奇花異草賞玩。如今正值春夏之交，天氣晴好，鳳儀宮內更是繁花似錦、盛意無限，花樹吸飽了明璨日光，愈加嬌豔明媚。更有兩株南詔進貢的名“夜落金錢”的花樹，開金黃如綢的花朵，色澤豔烈如火鳥，每每入夜到清晨前，花朵繽紛落地，猶如地面遍撒金錢，令人驚嘆不已。
李庶妃眼中，亦是顯而易見的羨慕與嚮往。