一番驚慌失措後，小宮女霖兒被押到了玄淩面前，採月採星及掌事蘇德海亦跪在一旁等著回話。溫實初則拿著那煲湯的缽子聞聞扇扇，眉頭擰成了川字。
“如何？”玄淩強壓著怒氣，陰沉著臉問道。
溫實初拱手回道：“回皇上，這熬湯的缽子蓋被藥水浸泡過，一旦湯汁煮沸便會接觸到蓋子，毒藥也就神不知鬼不覺地下在湯中了。從蓋子的顏色看，應該不止浸泡過一次，至少有半月了。”
玄淩掃了一眼霖兒，冷哼道：“好精細的算計！”又想眉莊，遂道：“你來看看沈芬儀，可受此毒害？”
溫實初應聲上去，搭脈診過，回道：“芬儀小主體內毒素含量甚微，調養幾日便無妨。但若長此以往，會逐漸損耗元氣而痴呆早夭，症狀卻與體弱不壽一般。”
眉莊聽後身子一僵，搖搖欲墜險些暈厥，玄淩連忙將她扶住，一面問溫實初：“可查出了是什麼毒藥？”
溫實初又取來紫砂缽子，仔細確認過後方有了幾分把握，回道：“微臣不敢十分確定，但極有可能是虞美人的枝葉。虞美人枝、葉、果實均有毒，其中以果實為最。幕後之人很是小心，只選用了枝葉，且對藥量把控得極為精確。”
玄淩聞之怒極，將那一碗解酒湯全都砸在霖兒身上，道：“你還敢說不是你謀害沈芬儀？”
霖兒哆哆嗦嗦地哭道：“奴婢……奴婢……”
甄嬛看霖兒這樣子，只怕也不敢說什麼，遂淡淡地看了一眼採月，採月忙叩首道：“啟稟皇上，霖兒是小主晉封芬儀時內務府送來的人，一直負責收管小主的湯罐器物。因小主有令，宮人只能負責自己管轄之事，故除霖兒之外，無人可接觸這些。”
馮淑儀聽後微微蹙眉，疑惑道：“她一個小小宮女，不知醫理，怎可能如此準確地把握藥量？且據臣妾所知，沈芬儀並不喜愛虞美人，霖兒又是從何得來虞美人之毒？”
玄淩看了她一眼，嗤笑道：“一個宮女怎可能有這般本事？必是幕後有人指使。”
李長適時回道：“方才內監在宮中東牆下發現一個小洞，那洞口便有一片碎布，與霖兒屋中一件衣服袖口的破損一致，想來那毒物便是這般傳遞進來的。另外，在霖兒的櫃子夾層中，也發現許多金銀珠寶，不知是何來歷。”
玄淩本就疑心重，此刻更加肯定，遂向霖兒冷笑一聲，道：“你肯為那人做到如此境地，想必也不只是為了錢財，還有宮外的家人吧？朕也不妨告訴你，剛才那碗解酒湯是為朕準備的，就算你想自己出指使者，朕可以考慮從輕發落。說與不說，朕都會查出真相，你自己好好想想吧。”
說著，便揚揚手命侍衛將霖兒關入暴室審看管，不許任何人探視，也不許讓她死了。
甄嬛眼看霖兒戰戰兢兢地被押走，在一旁輕聲進言道：“皇上，宮中金銀便罷，珠寶皆在內務府有記檔，各宮從花房取走的花草，花房也應該有備案。”
玄淩方才被怒火沖昏了頭腦，此刻聽了甄嬛的話方才反應過來，遂命李長：“你將那些珠寶拿去內務府仔細查證。另宣花房管事內監，近期哪個宮裡拿過虞美人的。”頓了頓，又加重些口氣：“你親自去查，務必要查個水落石出。”
李長一面道：“老奴遵旨。”一面慌忙下去查證不提。
玄淩清淨片刻，方環視四周道：“今日之事在水落石出之前任何人都不準洩露半個字。”又向溫實初和甄嬛道：“你好生醫治沈芬儀。嬛嬛，你與眉莊交好，就留下來陪伴她吧。朕先回儀元殿批摺子。”
甄嬛立刻上前扶穩眉莊，其餘眾人依言遵旨，恭送玄淩離去。幸而在場的嬪妃都不是惹是生非的，至少也能瞞住一兩日，倒是李長應該也查得差不多了。
待玄淩走後，馮淑儀主動留下收拾殘局並震懾宮人。甄嬛告了罪，與採月一同扶眉莊回存菊堂內殿休息。剛一入殿，甄嬛便皺了眉低聲問：“姐姐怎麼瞞著我真得喝了那毒罐子煮的東西？若不是皇上讓溫太醫診脈……”
“就是因為皇上一定會讓人診脈，若我體內無毒，這便只能算下毒未遂。”眉莊打斷她的話，面色如常，“皇上素來疑心重，若我無礙，只怕查出了兇手也不會重罰——又有華妃看著呢。只有讓皇上看到我受害，才會想起如果那碗湯真得被他喝了該會如何。謀害皇上，這罪名就是華妃自己也不敢承擔。”
甄嬛微嘆一聲，無奈道：“可惜了你的生辰……”
“這又何妨？”眉莊舒然一笑，眉目如畫，“若真能懲治了她、斷華妃之一臂，才是我最好的生辰禮物。”
甄嬛靜靜地看著眉莊，不知是喜是悲。眉莊從來性子平穩寬和，如今出此言語，看來已是恨華妃入骨了。可細想想，她入宮不過大半年，便幾次三番被人設計暗害，生死懸於他人之手，焉能不恨。
望著窗外明媚的春光，甄嬛隱約覺得這燦爛的春光之後，有沉悶陰翳的血腥氣息卷裹而來，多年以後，仍未散去。