端睦夫人今日還算精神不錯，和皇後說了兩句場面話。江福海又向左邊一引，說：“眾小主參見柔莞夫人。”
甄嬛飛快地掃一眼為首的兩人，一是周小儀，一是昌貴人。她想起當年與眉莊也是這般站在慕容世蘭面前朝拜，接受著四面八方的掃視，如今卻也成為這其中的一員了。
眉莊露出同樣懷唸的神情，片刻方已團扇掩面，沖甄嬛輕輕一笑道：“其實這胡氏已二十一歲了，歷來入宮的秀女裡，她算是年紀最大的了。”
胡蘊蓉容貌確實不錯，一張鵝蛋粉臉，一雙大眼睛顧盼有神，粉面紅唇，身量亦十分嬌小，讓人猜不透她的年紀，比起身旁幾人獨有一派矜傲之色。
甄嬛莞爾一笑，低聲道：“胡氏身量嬌小，不說亦看不出來，在一眾新人中容貌家世都是拔尖兒的了。你看她那胸前那枚玉璧，可不就是兩位帝姬滿月禮上皇上親自取出來的？難為人家等有緣人等了這麼多年，皇上豈有不看重的，我瞧著，頗有漢武帝鈎弋夫人的樣子呢。”
眉莊聽聞此事只是皺眉，淡淡道：“誰讓皇上太後信這些呢，我只是可惜了言兒和容兒的好日子，卻被有心人拿來利用。”
正說笑著，新進宮嬪已經一一參拜完畢，忽聽上方皇後側臉笑道：“柔莞夫人和惠妃說什麼體己話呢，也不說與本宮聽聽？”
甄嬛淡淡一笑，也不避諱，團扇指著殿中的昌貴人道：“方才與姐姐說，昌貴人乃是晉康翁主之女、舞陽大長公主的外孫女，與皇上還是表兄妹，在兩位帝姬的滿月宴上相識，也是有緣。”
皇後聽聞輕輕一瞥，不置可否，但見昌貴人卓然出列，上前兩步盈盈拜倒，帶著些微自矜之色叩首道：“臣妾昌貴人胡氏參見皇後娘娘、柔莞夫人、惠妃娘娘。”
甄嬛故意向皇後笑道：“皇後娘娘以為如何？臣妾看昌貴人不愧是翁主之女呢，這通身氣度絕非常人可比。”
皇後淡淡道：“倒也是呢。太後說昌貴人不同尋常，特地交代了要好生安置，如今住在哪裡？”
“這是自然。”甄嬛微微頷首，“按太後的意思，昌貴人居明攸宮燕禧堂，明攸宮無主位娘娘，獨昌貴人一人居住。”燕禧堂其實就在明攸宮正殿，言下之意，便是為昌貴人未來掌一宮主位做準備了。
此時的昌貴人顯然沒那麼周全的心計，聞之喜不自勝，皇後眸色暗了暗，隨而笑道：“柔莞夫人果然是聰明伶俐的，如此安排甚好。”
新人參拜禮結束已近午時了，甄嬛約了眉莊一同在柔儀殿用午膳。回去的路上，眉莊不禁道：“我看今日皇後對昌貴人的態度不算好，若是能加以利用必定事半功倍。”
甄嬛搖搖頭，沉吟道：“昌貴人不是愨妃，她入宮擺明瞭是沖著皇後之位而來，用之則反傷自身。若真有一日皇後被廢，那太後寧可選擇昌貴人，也不會選擇你我。”
“你的意思是……”
“如愨妃一般，無需結交，適時地推一把手就夠了。”甄嬛冷凝了眉眼，低聲道：“你我有子嗣傍身，有的是時間和皇後耗，可昌貴人……呵呵，除了已經敗落的家世，她什麼都沒有。”
眉莊輕輕點頭，道：“我也聽說昌貴人之父因前朝博陵侯謀反之事牽連而流放邊疆，只是憑借母親晉康翁主撐起家門。太後那裡，想來也不過是拿她當做棋子罷了——畢竟她沒有慕容世蘭那麼有寵無腦，城府又深。”
“所以，姐姐無需擔心。”
如甄嬛與眉莊所料，胡氏的嬌媚果然深得玄淩喜愛，不過承寵半月就封為昌嬪，年末又封了德儀，周氏也緊隨其後封為慶嬪，楊氏為恭嬪，徐燕宜為貞嬪。其餘宮妃除甄嬛眉莊外且都靠後了，連當日盛寵的瑞嬪都少有承寵，封了個芳儀之後就漸漸沉寂下去。