乾元十五年二月初二，玄淩下旨賜皙華夫人享德妃份例，以安慕容家之心。二月十八日，容華方淳意生皇三女明雅帝姬蘅蓁，仍居玉照宮嘉和堂。因是産女故，不再晉封，那些原本忌憚之人也鬆了一口氣。
後宮之中並未因皙華夫人之事大有波瀾，只是恬嬪、韻嬪、秦芳儀之流和宮人有所牢騷。其餘人等，上至皇後，下至劉德儀、睦嬪，皆是隻若無事一般，隻字不提。
同時傳來的，還有甄珩納一煙花女子為外室、不再入家門一步的訊息。那起子小人再背後說起，皆言莞妃兄長雖有金戈鐵馬之才，德行一事上卻是有虧損了，有負聖上所望。
明面上，甄嬛是羞赧無狀，時常傳了話出去讓甄遠道好生管教，可並無效用。甄珩除上朝外皆宿在外面，惹得本就柔弱的安陵容纏綿病榻。如此寵妾滅妻，已有不少言官彈劾，但玄淩總是不予理會。
於是，前朝又開始傳言，莞妃受寵，連帶家中兄長恃寵而驕，膽大妄為。
為此，太後也忍不住傳了她去問話。甄嬛知道這些事不必瞞著太後，遂撿了要緊的說了，索性請太後在幕後協助，看好了恭定帝姬，隨時準備騙汝南王妃與世子入宮。
在政治鬥爭中，這是不入流的下作手段。康熙成功擒了鰲拜，便是運籌帷幄的千古佳話，玄淩也不例外。只是甄嬛猶嫌太慢，便知會甄遠道和甄珩可以相機行事了。
甄珩得了訊息，便趁著三月春花開、眾妃嬪至柔儀殿賞花的時候來鬧了一場，風塵僕僕、身子病弱的安陵容哭得如淚人一般，很快博得了在場嬪妃的同情，而隨後趕來的甄珩揚言要休了身為縣君的妻子，氣勢洶洶的模樣算是坐實了寵妾滅妻一事。
因著皇後也在，到底勸說管教了幾句，但甄珩畢竟是外臣，皇後也無權幹涉。甄嬛示弱痛哭了一場，餘者皆是唏噓不已。事後玄淩得知，也僅是斥責一句了事，只是仍然叫皙華夫人笑話了幾天。
自甄珩一鬧離去後，甄嬛便對外宣稱受了氣惱又著了風寒，加之初春時候天氣反複，這風寒也好得慢，許多的冰糖雪梨或是紅糖燉枇杷葉吃下去也沒個動靜，到四月裡天氣轉暖換了單被，依舊總是咳嗽著不見大好。
溫實初如今主要為甄嬛、眉莊和兩位殿下請平安脈，聞知此事也開了不少藥膳過來，把脈時卻頗有些似笑非笑的意味，遣走了宮人後才低聲笑問：“娘娘最近可感覺食慾不振？”
甄嬛眼前一亮，笑道：“是啊。天天的肥雞大鴨子、翅肚葷膩，偶爾想些素的，非要起個什麼‘素雞’、‘素鴨’的葷名字，一聽便倒胃口。”
溫實初忍不住輕哂：“娘娘也是生育過的人，怎麼這般不小心？幸虧槿汐姑姑說這幾日娘娘不思飲食，藥膳都沒用過，否則沖撞了可不是小事。”
說著，溫實初向她伸出一隻手指，甄嬛掐指一算，竟是與予澤只差了一年零三個月，遂有些不安問道：“間隔時日這麼短，可有大礙？”
溫實初擺擺手，道：“並不妨。産下二殿下的虛虧已補得差不多了，娘娘平日裡又不甚耗費心力，餘下的，趁此次稱病之機倒可以安心將養了，臣回去會把藥方送過來。”
“有勞你了。”甄嬛頷首，又道：“正好勞煩你，待明日給皇上診脈時稟報一聲。你知道輕重。”
如今宮裡宮外隨時有可能起大變故，此事還是要悄悄告訴玄淩一聲——雖則也要瞞著外面，到底是要有所準備。溫實初心領神會，恭敬告辭。
溫實初一走，可巧兒卻見湖綠縐紗軟簾一動，正是眉莊來了，也不需見禮，隨意坐在床邊笑道：“流朱說你在病中胃口不大好，我特意備了些清淡的小菜，快嘗一嘗吧。”
她身後的採月從食盒中一一取出列開：一盤清炒蘆蒿、一盤鹹肉汁浸過的嫩筍片、一盤馬蘭頭豆腐丁拌香油和一碗薺菜餛飩，外加一碗玉田香米粥，並無忌諱的東西。
甄嬛甜甜一笑，耐著性子每樣嘗了一口，果然清爽落胃，便道：“還是眉姐姐的手藝最好。少時在快雪軒中姐姐便時常帶著糕點過來，母親當時總是說我不及你心靈手巧呢。”
“你不過是懶怠罷了。”眉莊咯咯一笑，連著耳上的赤金流蘇墜子都叮叮作響，“可見那時便看出你是最會享福的命了，到了宮裡我還要寵著你。”
“那也是眉姐姐喜歡寵著嬛兒。”
兩人隨口說了些閑話，眉莊又講述了這幾日皙華夫人的動向——其實也不需的，沒了曹琴默，甄嬛在皙華夫人那裡插個耳目簡直易如反掌。
正說著，冷不防流朱進來，見了眉莊也不避諱，一臉擔心無奈道：“府裡來的訊息，少夫人賭氣回孃家去了，少爺更是日日混在外頭不回府，老爺和夫人都氣得不輕呢。”她頓一頓，道：“老爺已經揚言，不要少爺這個兒子了。”
甄嬛斥退了流朱，看向眉莊有些不好意思，眉莊看看手上的護甲，緩緩道：“為了幫皇上做這場戲，你可算是置之死地而後生了，難為了甄公子，宮中女眷都在笑話他，整個都城的人也在輕視他，人人叫他為‘薄倖甄郎’。”
“演戲要的就是逼真。”甄嬛微微一笑，換上一臉淡然：“嫂嫂也是明事理的人。她畢竟是皇上誥封的縣君，暫且回了孃家也無人敢輕視……只難為了寧遠小小年紀要隨著嫂嫂奔波了。”
眉莊卻是神情恍惚有些懷念，道：“那日選秀你便說安氏好，要為你哥哥留著，不想如今倒成了真。”