“見過皇后娘娘。”黎落對燕後行了一禮，“娘娘謬讚了。”
“不必多禮。”燕後拉著她往前殿走，“方才沒嚇著你吧？”
“沒有。”
“這邊關長大的孩子，膽量就是不一樣。”燕後笑眯眯地說，“說起來，你我姑侄二人還是頭一回見面，你阿爹阿孃近來可好？”
“勞娘娘牽掛，都好。”
到了前殿，立刻有宮女端上茶點，燕後見黎落坐得規規矩矩，腰桿挺得筆直，她好笑道：“小蘭蘭，本宮是你姑姑，咱們是一家人，在我面前，你不必如此拘束。”
黎落：“……是。”
燕後問了一些二房在邊關的事，黎落有問必答，一番閒聊下來，姑侄倆的距離拉近了許多。
“本宮小時候也去過邊關，在那邊待了半年。”燕後說，“那會兒本宮才八歲，這一轉眼都三十多年了，本宮到現在還記得漠北黃昏時的落日，在京城看不到那樣的風景。”
黎落好奇道：“娘娘為何去漠北？”
“探親，老太爺當時駐守漠北，本宮隨家人一同去漠北探親，很想留在那邊不走了，要回來的時候本宮還抱著老太爺的大腿直哭，求他讓我留下。”燕後說到這裡，笑了起來，“現在想想，當時要是真留在漠北，說不定本宮現在也是像你阿爹一樣的大將軍了呢。”
黎落一怔。
“不說這些了，你這次回京，打算在京城待多久？”燕後問。
“回程未定，阿爹囑咐我侍奉老太爺，先看看老太爺恢復得如何再說吧。”
“也好。”燕後說著，目光從頭到腳打量了黎落一遍，“要是本宮沒記錯，小蘭蘭今年有十九歲了吧？”
“是，前些日子剛過十九歲生辰。”
“可有婚配？”
黎落正要回答，外面響起太監尖細的唱聲：“太子到——”
不多時，正殿門口匆匆走進來一個身穿杏黃色朝服的年輕男子，男子二十二三歲左右，長得十分俊美，眉眼間依稀可見燕後的影子，書卷氣和武將特有的英氣在他身上得到奇異的融合，讓他整個人看起來朝氣蓬勃又不失親和力。
黎落立刻起身行禮，太子連忙制止了她：“不必多禮——蘭蘭，你可是把表哥給忘了？你四歲那年我還抱過你呢。”
黎落一愣。
太子一看她這副樣子，就知道她是真忘了，他哭笑不得道：“你果然忘了，表哥好傷心。”
說完，他捂著胸口做心痛狀。
“你去邊關犒賞三軍的時候蘭蘭才多大呀，怎麼可能還記得你。”燕後毫不留情地戳穿他，“別說蘭蘭了，當時你也才八歲，若是現在在外頭遇上蘭蘭，你敢說你能將她認出來？”
太子聞言，輕哼了一聲：“兒臣這不是為了跟蘭蘭套近乎嘛，母后當真是一點面子都不給兒臣留。”
嗔怪完燕後，太子轉身看著黎落，越看眼裡的笑意越濃：“女大十八變，這話半點都不假，十幾年沒見，蘭蘭是越長大越好看了。”
“……謝殿下誇獎。”黎落在心裡默默擦了一把汗，這太子性格跟燕後挺像，母子倆多多少少有點社交牛逼症……
跟太子東拉西扯聊了一會兒，說起燕蘭時在邊關的威名，太子興致勃勃地說：“我可是都聽說了，你在邊關人稱‘小霸王’，蠻人一聽說你的名號就嚇得丟盔棄甲不戰而降，每次同老太爺說起你，他都說你是錯投了女兒身，若你是個男子，以後必定能繼承將軍府。”
皇后接話道：“女兒身怎麼了，古往今來女將也不少，女子上陣殺敵可不輸你們男子。”
太子笑道：“兒臣不是這個意思，只是女子終究是要嫁人的……說起來，蘭蘭可有婚配？”