數月前的江南小鎮上，正是秋雨連綿，更為這煙水朦朧的小鎮增添了幾分詩意。
一位素衣女子一手執傘，一手挎著個果籃，裡面裝的滿滿的剛摘下的橙子，沾了些雨水，更顯得新鮮喜人。她緩緩地走在雨中，想要去集市上將這些果子給賣了，好給她在病中的公公買些好的，補補身子。
一旁的人瞧見她，低聲對身邊的人說道，“哎，瞧見那小娘子沒？聽說啊，她幾年前嫁給了個書生，後來那書生進京趕考去了，就再也沒回來，如今她公公病了，她把全部身家都賣了給她公公看病。”
那人一聽，忍不住說道，“怪可憐的，那書生不會是出了什麼事兒吧，要不然怎麼會留下這麼貌美如花的一個小媳婦兒不回來？”
他身邊的人攤了攤手，“誰知道呢，後來不少人都勸她乾脆改嫁得了，她也不肯，倒是個痴情人，你看她那傘，那麼破破爛爛的，就因為是那書生送的，她就寶貝的跟什麼似的。”
說道最後，都唏噓不已。
集市上，那賣菜的大嬸，看見那姑娘提著果籃過來，笑眯眯的跟她打了個招呼，“桐雨啊，今天來這麼早啊。”
那女子對她也是笑了笑，“李嬸兒您這不也挺早，我呀要趕緊把這果子賣完了，還要回去給公公做飯呢。”
“真孝順啊。”李嬸兒笑著，又嘆道，“可惜我那兒子就沒福氣娶到一個像你這樣好的姑娘。”
桐雨將手中的果籃放下，此時天色還尚早，小鎮上的人並不多，過了一會兒才有了些人氣兒。
小鎮上的不少人都認識她，也都知道她的家世，不少人來買她的果子，都是出於一絲憐憫，不過她家的果子到的確是甜得很。
李嬸兒看著她臉上的憔悴，忍不住說道，“桐雨啊，你看這若玉都去了那麼多年了，這前幾年還跟你通個信兒，如今連個信兒都沒了，要不你也別在等了，咱這兒多得是大好兒郎，你也不愁再嫁，何必受這委屈呢？”
桐雨卻搖了搖頭，柔聲說道，“不了李嬸兒，王郎對我情真意切，我們相識多年，他滿腹才情，自當是不該在這裡，京城才該是他大展身手的地方，大抵他只是有事耽擱了，我深信他會風風光光的回來接我的。況且如今公公重病在身，我也不能棄之不顧。”
李嬸兒深知她一向如此執拗，也不再提，只是打心眼兒裡心疼這姑娘。
待將果子賣完，桐雨便去一旁的鋪子裡買了只燒雞。她公公病重之後，便一直唸叨著這家鋪子的燒雞，今日也算是終於可以如願了。
待回到家中，桐雨取了些柴火，想準備幾個菜來。
“爹，今日我買了您一直唸叨的燒雞。”
無人應答。
“爹？”
依舊是無人應答。
桐雨有些慌亂，也顧不得剛添上的柴火，連忙跑進屋內，一位瘦骨嶙峋的老翁正一動不動地躺在簡陋的床榻上。