“殿下……”含秋欲言又止。
“怎麼了？是不是陛下來請本宮商議要事了？”楊熙急問。
“陛下他……他……”含秋咬著嘴唇，不知該不該把那噩耗告訴重病中的大長公主。
“到底如何了啊？你要急死本宮嗎？”
含秋心一橫，“陛下他……”
“轟隆——”
“轟隆——”
接連幾聲炮響，震耳欲聾，含秋的話也被淹沒在了炮聲之中。緊接著，喊殺聲震天響。
“什麼聲音！”楊熙慌亂失措地脫離床榻，“難道是周軍……”
“殿下！”含秋搶上前扶住她，“您還病著呢！”
“別攔著本宮！”楊熙猛然揮開她的手臂，“這定是周軍在攻城！本宮得趕緊入宮見駕……”
“殿下！含秋哀慼一聲，“陛下他……已經、已經駕崩了！”
“你說……什麼？”楊熙雙目漲滿血絲，難以置信。
“是晉王！晉王他帶兵衝入大內，將闔宮的人都給……”含秋再也說不下去了。
楊熙只覺得強烈的眩暈襲來，眼前一黑，她栽倒在地。
北鄭都城被吳斌的先鋒部隊攻破。這一場攻城之戰打得並不十分費力，吳斌預想的種種困難並未出現。周軍和漠南人損失了一些軍馬，但遠不似北鄭這邊慘烈。
城垣殘破，被生生撕開了一道口子，硝煙尚未散盡，空氣中還瀰漫著血腥味。吳斌一馬當先衝過護城河，踏入北鄭的都城。
鄭都既破，北鄭皇權也就從此成為了歷史，大周江山一統近在眼前。吳斌等不及上奏摺，甫一攻下城，就命人快馬加鞭給宇文睿報喜。他自己則按耐著激動，帶兵入城——
楊氏皇帝還在鄭都的皇宮中，城中的百姓需要安撫，凌亂的戰場殘局需要拾掇……要做的事情實在太多，他得抓緊時間在宇文睿御駕到來之前儘可能地把這些事理順了。
然而，北鄭皇宮前，等著他的，不是投降的楊氏皇族，而是一個身材魁梧、武將打扮的中年男子，其後侍立著一眾隨從，皆都乖覺地棄了兵刃，靜寂無聲。
眼前情景，全不在吳斌的意料之內。他愣怔一瞬，帶馬上前，朗聲道：“本將軍乃大周天子駕前先鋒官，前方何人？”
不料，那紅袍男子卻將一隻錦盒託到額前，高揚聲音道：“大周吳成烈王諱嶽之後，故相王諱儀之孫宇文慶，臥薪嚐膽，忍辱負重於異邦二十載，終不辜負我大周先祖兵起晉陽為天下主張之果敢，不辜負太｜祖皇帝開創帝業之艱辛，慶已將楊氏逆帝誅殺，連同玉璽，一併奉上我大周皇帝御前！”
說著，眼眶通紅，幾乎哽咽。
他這一番話，別說吳斌了，包括他身後的將官、軍兵，連同在場的原北鄭軍兵都驚呆了。
北鄭人大多不知周史，那些大周的將官，尤其是世家子弟，可都是知道的——
太｜祖皇帝胞弟宇文嶽，當年助太｜祖起兵於晉陽，豪烈仁勇，卻不幸英年早逝，太｜祖感念，贈諡“吳成烈王”。宇文嶽兩子，長子宇文信於高祖年間謀逆，被其親弟宇文儀大義滅親，助高祖平息了叛亂。
再說宇文慶，那不是宇文承吉的獨生子嗎？不是早年間隨軍出兵，戰死了嗎？如今冒出來的這個，他自稱是宇文慶……
有年紀大些的大周將官曾見過宇文承吉，不由得打量起這個紅袍男子來——