十月，初冬，江南震動。
吳郡柳月清高呼：“驅除韃虜，還我河山！”
“誅戮蠻族叛逆，復我舊山河！”
“自晉室南走，衣冠南渡，漢統不在，神州業淪喪久已！”
“今傳國正統，和氏璧現，漢統再興，漢族復起，誓要驅除韃虜，誅滅蠻夷，衣冠北還，重啟北伐！”
遂於十月舉旗起義，自稱漢王，徵東將軍，江淮道總管，建三省，組六部，立行宮，置百官，江左士族紛紛響應，江東父老夾道歡迎，豪傑志士紛紛投奔，其軍所到之處無不開城相迎。
江都郡，丹陽郡，毗陵郡，吳郡，餘杭郡，會稽郡，東陽郡，永嘉郡，江東八郡分兵起兵，共尊吳郡柳月清為‘漢王’！
江東八軍所行之處，於民眾秋毫無犯，只四處攻城掠地，剿滅盜匪，呼嘯江河，顛覆隋室。
短短時間便佔取八郡，攻入遂安郡，新安郡，剿滅汪華，攻取宣城郡，收半片建安郡，盡取江左十一郡半，佔據東南江山，穩守長江天塹，震動南方大地，震驚天下！
於此同時，隨著這一震驚世人的訊息流傳的，還有吳郡柳月清乃聖極宗主，並且一戰逼退四大宗師，三逃離一遭擒，江湖譁然，攜起軒然大波。
惶恐驚懼者有之，不可置信者有之，心生嚮往者有之，不屑一顧者有之，絕不相信者有之，妖魔化其人者有之，世人紛紛擾擾各有不同……
與這兩個訊息一同流傳的，還有兩首充滿萬丈豪情，氣魄無比之詩……
颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。
他年我若為青帝，報與桃花一處開。
一片一片又一片，飛入泥潭皆不見。
前消後繼不斷飛，終叫河山顏色變！
………………
江都。
城外平原上，八萬人馬紮營於此，木柵圍牆高聳，營帳層層疊疊極為壯觀。
此時王世充等人已駐紮兩日了，自他掃蕩淮南十數股寇匪，剿滅孟讓十萬流民軍，將其潰軍趕往黃河以南，中原之地，又將杜伏威、輔公佑等人壓入歷陽，六合。
卻正在此時，突聽聞身後傳來噩耗，氣得他差點暈厥在帳中……
待清醒過來，點齊兵馬反攻回江都，看到的就是一副嚴陣以待，城頭變換大王旗的江都城……
一座高聳的大帳，於中軍聳立，在一片蕭蕭肅殺，冷風慼慼之下，威嚴凝重。
帳中，一人雙手負後，走來走去，其氣度威猛，精明嚴厲，身材雄偉如山，甚有氣概，卻顯得頗為急躁，倒正是王世充。
這時已經開始入冬了，天氣漸漸轉寒，手下戰士才經歷大戰，平定一些亂象，就被斷了後路，現今補給極少，糧草眼見一天天減少，又無冬衣，缺衣少食。
且面對如此堅城，軍中又無攻城器械，只能僵持於城下，相對眺望，卻無辦法解此難關……
思藉此處，王世充下定了決心，不由一嘆，看向帳中四位心腹愛將，張鎮周，楊公卿，郎奉宋蒙秋，及其子王玄恕。