月光清冷地灑在大地上，如水銀流洩一地，洩在高山大澤、洩在驛道平原、洩在莽莽幽林、洩在流泉長河、洩在朦朧的大地上，而朦朧的大地將再甦醒，甦醒於陽光之下、甦醒在風和日麗之中。
就這樣，日升日落、月起月沉，一天天過去、一月月過去、一年年過去，在花開花謝之中，無數的光陰與生命皆流逝了。
山巒起伏著，路面崎嶇著，在灰黯的天空下，遠近皆是一片孤伶伶的蒼茫，周圍的空氣裡，散播著霧茫茫的氣氳，極目望去，可以隱約看見一條如帶似的溪流轉過一座石山的山腳，往遙遠處流去。
看不見人跡，山霧幽幽忽忽的飄聚在四周，因為天空的陰霾，更在人們的心頭加重了那種說不出、道不盡的沉鬱。
苗韁化外果然是另有一分滋味。
一匹白馬停在土路的盡頭，蘇曲清默默的往前看，臉上一無表情。
坐在他身後的胖胖……不！巳經不能叫他胖胖了，將滿十歲的他，像麵條兒似的拉長好多，而增加的高度將他的體型也拉得瘦削了，臉上也不再有幼時那種嬌憨稚氣，除了還沒有爹親那般頎長的身材和冷酷漠然的氣質，他跟爹親幾乎是完全一個樣兒。
此刻，他睜著一雙大眼睛，好奇地往四處眨呀眨的。“爹，娘真的會到苗疆來嗎？“
蘇曲清揉了揉臉頰。“人家說是在這兒買到冰魄的，而且，他所形容的賣主模樣，也和你娘吻合。“
“可是……“展星魂猶豫了一下。“那畢竟是將近六年前的事了，說不定娘只是經過這兒，賣掉冰魄後，又離開了。“
蘇曲清沉馱了一會，又開口道：“我們總要試試看。“
展星魂懊悔黯然地低下頭。“都是我不好，當年要不是我多嘴亂說話，娘也不會走了。“
蘇曲清的眼底掠過一抹憂鬱，“不，是爹不好，是爹……“他沒有再說下去，是微微嘆息一聲。
雙目失神地凝注著那條不知來自何方、流往何處的清溪，展星魂沮喪地垂下嘴角。“我們找娘找了快六年．大江南北全都走遍了，可就連個聽見過她的人都沒有，要不是湊巧瞧見冰魄，我還真懷疑娘是不是……“
“不要再說了！“蘇曲清沉聲一喝。
展星魂頓時噤聲，他悄悄窺視著爹親更加陰沉的臉色好半晌。
“爹，我不明白……“他小心翼翼地說：“娘為什麼要賣掉冰魄？有匹馬代步，不是更方便到處旅行嗎？她也拿走爹一張一千兩的銀票，應該不會缺銀子才對啊！“
蘇曲清倏地合上眼。“她是想斷了和我的聯絡。“
展星魂“哦！“了一聲，沒敢再問。
“那人所說的街市，應該就在前頭不遠了，我們到那兒後再到處問問看。“蘇曲清說著，一抖韁繩，策馬狂奔，在如雷的蹄聲中，轉過一個山坳，風呼呼地自耳旁掠過。
道路愈來愈寬闊，遠處亦可隱隱看見一群屋舍棚帳，馬兒自動放緩了速度，不多一會兒，已靠近街市了。
那是個相當熱鬧的街市。
有正式的店鋪、有臨時搭的茅屋竹棚、有用牛羊皮撐起的頂帳，也有隨地擺貨的攤子。
販賣的物品上至珍玉瑪瑙、豹皮綢緞，下至琉璃頂貌、粗碗鋼勺，無所不包、無所不容。
買賣雙方苗漢人都有，穿著迥異的服飾、說著不同的言語，男女老幼熙來攘往，喧囂笑鬧之聲亂成一片，場面混雜得緊。
在這兒，馬匹是無法再進去了，前面市集裡的人群，摩肩擦踵的互相推擠著，突破烏雲的陽光照著每一張面孔，也照著每張面孔上不同的表情。
大聲吃喝著、吼叫著，擾得人耳膜生繭，嘈雜的聲浪似能將屋蓋也掀起了。
他們下了馬，蘇曲清牽著馬在人群外等著，由展星魂鑽入人縫中打探訊息。
不過片刻，展星魂便一臉欣喜地鑽了出來。他對父親咕噥幾句，而後兩人便上馬朝街市的另一頭走去。
這是一棟清雅且幽靜的房舍，外面用竹筒圍繞著，四周是一片濃密的林叢，只有正門前一條土路通道。