“尼克大人，關於獸人的問題，我希望您應該重視起來。”洛克斯騎士起身向尼克公爵行禮，“我討厭獸人，更恨不得殺光他們，但帝國現在需要和獸人保持良好的關係，因為艾魯克領的精靈和叛軍正對我們虎視眈眈。”
“和獸人的通商需要時間。”尼克公爵搖頭，“這個事情可以先談，但不能急…”
斯圖伯爵道：“尼克大人，帝國需要打通獸人佔據的北部商路，這樣，我們的商隊才能抵達特瓦克領，打通特瓦克領的商路就意味著打通了和克魯領的道路，如此，中央帝國的商隊就可以直抵克拉克利群島。”
“斯圖伯爵說得不錯。”鄧普拓子爵立刻接過話題，“艾魯克平原上的叛軍封鎖了帝都和大陸東南疆域的貿易，這導致我們連軍隊的戰馬供應不上…而現在，費爾德領也相繼丟失，各位，你們知道這將導致什麼嗎？”他深吸一口氣，“不久後，帝都可能連鹽都沒有了。”
“內閣上個月不是強令蘇克平原西部地區擴大食鹽煉製嗎？”尼克公爵皺著眉毛。
斯圖伯爵搖頭，“光帝都城內就好一百多萬人口，加上蘇克平原上各村鎮人口，我們需要養活六七百萬人，光靠蘇克平原根本辦不到，何況現在正值戰爭時期。”
“怎麼養不活？”保特大學士說道：“蘇克平原廣袤的土地別說養活六七百萬人，就是養活上千萬人都不成問題！”說道這裡，保特目光突然看向一直沒有說話的宮廷法師博雅樹，“博雅閣下，你名下的農莊和牧場有多少？”
“那些是我的私人財產，尊敬的大學士。”博雅輕飄飄回答。
保特攤攤手，“是啊，你的私人財產，但你那些所謂的私人財產卻可以幫助帝國養活上千人，而事實卻是供你一個人裹著奢靡的生活。”
雅博道：“帝國法律早有規定，貴族的私人財產神聖不可侵犯！”
“尊敬的大學士。”尼克公爵突然開口，“我知道您想要說什麼，但有些事情就算是內閣也不能左右。”
“其實…我們沒有必要去動那些貴族的莊園。”斯圖伯爵想要說點什麼。
“各位，我們今天需要討論的問題很多，還是一件件解決吧。”尼克公爵阻止斯圖伯爵想說的話，他翻閱著身邊的檔案，“關於‘財政部提議任命稅務專員專項管理新增稅目事項’的提議，你們有沒有什麼意見？”
在尼克公爵說話的時候，斯圖伯爵和洛克斯騎士不找邊際的對視一眼，斯圖伯爵輕輕搖頭，洛克斯騎士則在皺眉。兩人的表現盡數落在鄧普拓子爵和保特學士的眼中，鄧普拓子爵臉上微微一笑，保特則暗自嘆息。
“斯圖伯爵，財政部準備推選誰？”
尼克公爵聲音再次響起，眾人這才把心思放到這個問題上。
這不是個好差事，帝國貴族對新增稅目的抵抗很強烈，下派的官員經常會遇到阻攔、甚至被暗殺。這些都是事實，並不是斯圖伯爵為誇大而胡編亂造的。
“我們需要豎立一個典型…”鄧普拓子爵第一次參與內閣會議就很活躍，“最近鬧得最兇的當屬諾瑪堡地區的貴族，我們只需要讓這個地區的貴族閉嘴，剩下的…自然也就好辦。”
“那就交給你去辦，怎麼樣？”尼克公爵的話在鄧普拓子爵話音落地後立刻響起。
“稅務的事情不是歸財政部嗎？”鄧普拓子爵低聲道：“財政部次官斯姆爾克爵士足以勝任稅務專員。”
“哦？”尼克公爵的目光望向斯圖伯爵。
“這件事情需要威望卓著的貴族。”斯圖伯爵搖頭，“財政部的建議是由奧德齊達內迪夫親王去做這件事情。”
“我可不覺得奧德齊親王會接下這個差事，他已經62歲，而且他也不會做這樣的事情。”鄧普拓子爵搖頭。
“我會親自去拜訪奧德齊親王。”尼克公爵若有所思的看了一眼斯圖伯爵，接著也不再給其他人說話的空閒立刻轉移話題道：“那麼現在我們討論卡倫領和獸人通商的議題。”說著，他首先表發了自己的意見，“卡倫領就不用談了，主要是和獸人的通商的問題。”