大明王朝，隆慶六年五月底，大明第十二代皇帝明穆宗朱載垕駕崩。
十歲的皇太子朱翊鈞在高拱，張居正等顧命大臣的簇擁下倉皇即位，並定明年起改年號為萬曆。
太倉府，雪已經是下了三天三夜了。
這座包涵了滄桑的古舊城池當中，有一戶佔地頗大的富戶人家，此時一位白髮蒼蒼的老人看著進進出出屋子的丫鬟婆姨，是急的如熱鍋上的螞蟻。
這家老人，姓吳，本是北方大槐樹人，後來瓦剌南下作亂，幾經漂泊流轉，才來到了太倉府。
後來因為老人心思靈巧，又懂些字墨，做了些小生意，很快便積攢下了一些錢財，娶妻買田置業，在此處便紮下了根。
所有一切都似乎是向著幸福小甜蜜的日子前進，可是天不遂願，老人家因為年輕時受了太多的苦，損失了身體的根本，所以膝下一直無子。
老人很悲傷，因為在這位老人的心裡，人這一輩子奮鬥圖個什麼，所圖的也無非是老了老了能子孫繞膝滿堂。
在街上游走的時候，老人總是揹著手哀聲嘆氣，喃喃自問：那乞丐都可以有自己的孩子，為什麼富如自己卻不能有孩子呢？
後來白玉觀的一個瘋道士告訴他，說積德行善一萬兩千件，便可以改變命運，生下子嗣。
絕望中的老人聽到這個良方後很高興，每天都努力的行善，結果過了十年，子嗣是沒有見著，不過家業倒是越發大了。
老人孜孜不倦的行著善事，起初時還做一件用筆記下一件，漸漸的記載行善之事的書紙都堆滿了幾大箱子。
只是年逾古稀，還沒有子息，老人後來不報了希望，每日只把行善變成了一種習慣。
直至如今這太倉府街道上的人，見了他，哪個不稱呼他為吳大善人？
可是這一年年初，意外出現了，吳大善人年邁的妻子，竟然懷孕了。
吳大善人驚愕驚喜的說不出話來，只是不停的手足舞蹈著。妻子告訴他，那一夜，她夢見一塊玉墜入了自己的腹中，後來就懷孕了。
這時吳大善人才突然想起那個白玉觀瘋道士曾經說過的話：行善一萬兩千件，便可改變命運，生下子息。
一方面吳大善人花大價錢請太倉府最好的生育婆照顧自己年邁的妻子，另一方面妻子帶著大量財寶去白玉觀，去找那瘋道士感謝，只是道觀猶在，瘋道士卻是沒有了蹤跡。
就這樣日子一天天的過去，吳大善人每日都沉浸在惶惶不安與幸福當中，終於三天前，妻子有了要產的前兆。
吳大善人聽著屋內妻子因生產而發出的慘叫，是急的在雪地上來回走動，大汗溼透了他的衣背。
此刻天空中的雪花是越下越大，那牆角的一支寒梅卻是開的越加紅火。
管家也姓吳，是吳大善人當年出外做生意時，救下來的一位孝子，後來為了報恩，這位孝子就跟隨在了吳大善人身邊做事了。
這位吳管家的模樣，無論是從相貌上還是從氣質上看，一看就是老實忠厚之人，此刻他正勸吳大善人莫要急，夫人一定會安然降下麒麟兒的。
若是妻子年輕，吳大善人自然不擔心，可是自己妻子已經年邁四旬有六，按照聽聞來的訊息與產婆所言的經驗，那女人高齡產子可是風險相當高的，說不好，還會還會……