一種莫名其妙的衝動，使封世南眼裡噙上了淚水，他說：“車走了，我為了抗議司機把你甩下，不坐那車了！”
人們又是笑，又是讚歎。老郭說：“為了我這何苦！這多危險，快上車吧！”在車燈前老郭給封世南介紹了另外幾個人：一個是局長，一個是處長，一個是專家。
他由眾人扶著上了車，發現車上第一排椅上還坐著一個人，是個女的，見他來既沒說話也沒動作。人們讓封世南也坐在第一排，他推辭一下坐到了那女人身後頭。車開了，他問老郭怎麼會碰上這幾位首長和這輛車的？老郭說他們走的當天晚上，這輛車就從唐布拉草原開到蜂場了。這車也是從烏魯木齊來的，但他們來時走的是南路，回去要走北路。他們在翻越天山時還看到北京吉普停在唐布拉草原上，到了收購員帳篷處才知道封世南一夥剛從那裡走了。
封世南不善應酬，問過這幾句，再沒有話講，就默然地闔上眼坐著。漸漸的他覺得有點什麼不對，彷彿黑暗中有一對目光在注視他，而且有一種熟悉的擾人的氣味在身邊飄遊。他抬起頭，發現那位女人正轉回頭來直視著他，碰上他的眼光，她也沒躲閃、沒回避。封世南注視了片刻，小聲說：“是錦屏？”
全車人轟的一聲全笑了。
“我就看您什麼時候才認出我來！”
封世南下意識地流露出高興：“你怎麼來了……”
“我不早說要到新疆來收集資料嗎？”
“你，你怎麼到了這裡……”
“我也去唐布拉呀！我知道您討厭我，不願跟我一路旅行，所以聽說你們走北路去，我就故意從南路來的。可是冤家路窄，又碰上了怎麼辦呢？”
人們又笑了。黑地裡有個人說：“封同志別辜負了副部長的好心！他在北京總擔心你和謝老單獨行動不方便，特意囑咐錦屏同志到了這兒找你們一下，爭取和你們一塊行動，好有個照應，才故意迎著你們的路線來。到尼勒克才知道你們又順原路往回走了，這就連夜追！”
封世南問：“你們到伊寧後還去哪裡？”
局長說：“到了伊寧再商量，聽說你們除去唐布拉，別處都還沒去過，多轉轉，咱們自己有車，很方便。”
處長插嘴說：“你放心，連油錢也不收。你們那車的情況郭大夫已經全介紹了，叫他自己回去，到自治區再跟他算帳，對兩位專家這樣無理，把我們自治區臉丟盡了。不處理不行，我到伊寧就先打個電話回去！”
封世南問：“你們幾位都還另有任務吧？”
局長說：“沒別的事，保證你們參觀好就是我們的任務！副部長早年在我們地區工作，為新疆和平解放立下了功勞。錦屏同志幾十年頭一次回新疆，我們陪她到處走走、看看，她回去好向老首長報告，叫他放心！他們早年撒的種子現在結實了……”
錦屏聽封世南嗓子象憋住似的，輕輕哼了兩聲，知道他聽了這話不大受用，便笑起來。
“你笑什麼？”
“笑你不總結點教訓！”
“什麼教訓？”
“下次還要作不驚動官方的私人旅行嗎？行得通嗎？”
封世南正想找句合適的話反駁她，車忽然停了，司機大聲說：“前邊路邊停著輛北京吉普！”
人們問：“有人嗎？”
“一個年輕人在打氣，一個白頭髮的人幫他敲打輪胎！”
大家都探著身子往前看。
封世南自語道：“又拋錨了，這該是第十次！”
1982年12月北京。