“請莊主責罰。”眾莊人皆道。
秦虎坐下，拍著膝蓋嘆道：“唉，我那不肖的兒喲……”
王烈說：“少年人不知節慾保身，為人父母者不可不察啊。”
秦虎說：“海澄說得甚是，只是我那犬子淫心難除，風流成性，還時常徘徊於花街柳巷，屢屢不改，誠可痛傷啊！”
王烈說：“不妨讓在下與令郎一敘，從中開導，或能補救萬一。”
秦虎聞言道：“這怎麼合適？海澄乃是貴客！”
王烈說：“你我都是過命的交情，孟秋信得過王烈，就不必推諉了，且告知如何上到後山去。”
秦虎讚道：“海澄高義，那秦某卻之不恭，請隨我來！”
“請。”
秦虎起身，帶王烈出了大廳，一眾人跟隨在後。
……
話分兩頭。
說那姜年自出虎豹山莊，落魄回到了柳林鎮。
他越近何府，心越寒涼。
姜年，原是何員外得力臂膀，一心還想著如何奉承員外，迎娶何府千金，可如今卻捅出這麼大個簍子……按照秦虎和王烈的意思，不僅要何府退回災年兼併的農莊，還要給那些被迫害的女子準備陪嫁的彩禮，稱霸柳林這麼多年的何員外何時吃過這種啞巴虧？
於公而言，若真要與秦虎對簿公堂，何員外只是柳林一霸，而對方乃是關中雄豪，虎豹山莊的財力和勢力均不是何土財主能相比及的，且對方有十多個人證在手，官司打下來必敗無疑，主家非得賠個底掉不可；於私而論，回去拿出那封信給主家看，何員外非叫人打斷他一條腿，在何府的奴才生涯，想來也該走到頭了。
姜年一想到這，回去該如何交待？心裡邊想，一邊失魂落魄的走著……
忽然，姜年看見前方聚集了一大堆人，圍在一起吵吵嚷嚷，議論紛紛。
“各位老鄉，府衙的公差來張榜啦！”
“嘛事啊？俺們也過去看看！”圍觀的人群越來越多。
“懸賞捉人啊！是個江洋大盜……”村民議論著。
姜年正湊上前去，他艱難擠進人群，看見有幾個手裡提刀的官差，他們各頂黑色官帽，披著蓑衣，正在張貼榜文。
“五島匪首王烈，寇掠江南，濫殺無辜，罪不容赦，按律當誅。今流竄關中，凡黎民黔首，綠林義士，得其首級者，賞金千兩，拜輔國將軍；知其藏匿以告，賞銀百兩，免賦三年；如有知情不報者，同罪論處。大明鳳翔府，嘉靖乙卯年臘月廿七。”
為首的年長公差將榜文從頭到腳唸了一遍，對眾村民左右作揖說：“在下沈煉，年關到此，奉旨捉拿欽犯王烈，也就是畫像上這個人，各位柳林鎮的父老鄉親，如有誰見過此人，望如實相告！一經查實，官府重重有賞！”
眾村民一看那畫像，只見畫中人孔武英姿，儀表堂堂，正是靈山寺施齋的王烈，村民普感飯食之恩，大都緘默不語。人群裡忽然一個聲音響起道：“這，這不是……王大善人嗎？”眾人循聲看去，說話者正是村民張老四。