曲秀貞不讓大家叫自己老太太，一本正經地佈置工作之後，特意說明「叫同志、老曲都行，就是不許叫老太太」，還強調「人前背後都不行」。
認真宣佈一件挺怪癖的事，製造喜感的同時，也讓人物擁有了鮮明的個性標籤，從嚴肅苛刻的曲書記變得了有點孩子氣的普通老太太。
在後面的戲份中，曲秀貞還有變化。
一次是看到周秉昆突然找上門來看她，她一臉驚喜，「你們想我了吧」。
發自內心的喜悅和歡迎，就像是普通人接待老朋友，與之前板著臉說話判若兩人。
一次是當週秉昆來為鄰居的事來求她，她在江邊抽完煙，感到被利用，斷然翻臉。
「咱們不是一條道上的人，從今往後各有各的」，說得斬釘截鐵。
當然，她在不違背原則的情況下，還是對這件事進行了調查，並想出了情與理都兼顧的好辦法，主動給周秉昆支「歪招」。
還有上腳踏車摔倒了不肯讓人服，硬是自己站起來，非
要再跳一次，要強、樂觀的個性帶來天色的幽默，令人忍俊不禁。
曲秀貞這個角色能夠跳脫出來，成為《人世間》中的一個亮點，張麗的演技發揮了很大的作用。
在同型別的影視作品中，比較容易出彩的是女性形象多半都是「小人物」，諸如婆媳關係等一地雞毛的戲劇衝突，往往對觀眾更有吸引力。
而像曲秀貞這樣住在省委大院的人物，很難演出普通人的共情。
曲秀貞這個角色的成功，在於張麗給角色注入了平常人家的煙火氣，並很好地拿捏住了「大」與「小」之間的平衡。
於「大」，她演活了面對命運起落不卑不亢的氣度，人可以被打倒、精神不能被打倒的氣場。
在醬油廠，明明是掛職卻一絲不苟，讓廠長也無可奈何，上下都不合群卻依然我行我素。
頂著壓力磨鍊年輕人，也會刀子嘴豆腐心，給車間改善環境。
讓周秉昆和工友們先是不自覺地接近，熟悉之後漸漸地肅然起敬。
於「小」，曲秀貞的表演充滿了生活氣息和小細節。
除了和工友打成一片，還透過和丈夫下跳棋「耍賴」，在老大姐金月姬面前「告狀」，和客人們一起包餃子拿茶葉
。
在飯桌上剛鬥完嘴就朗誦詩歌，形成強烈的真實感。
活脫脫就是一個玩轉鍋碗瓢盆，有一肚子「甜蜜牢騷」的平常老太太。