“他們有多少人？”
“近衛軍三到五萬，貴族軍兩萬，僱傭兵一萬多人。”
“這麼多近衛軍？你敢發誓嗎？”賈伊罕尼質問道。
其他人也看向沙希布·巴勒德，有些不敢相信。
“尊敬的大維齊——”阿密德·穆爾克插言道：“或許東方國家的制度與我們不一樣，沙希布·巴勒德誤會了。我們還需要收集更多的資訊，才能加以判斷。”
&nid&nulk）這個職務的工作範圍是：起草國家重要文書以及負責外交事務。
賈伊罕尼點了點頭，認可了外交部長的說法。
真這麼多近衛軍的話，這場仗就比較麻煩了。以前還可以指望敵人後勤不繼，但如今他們採用了遊牧的戰法，以戰養戰，不是很好對付。好在天氣即將入冬，這是一個巨大的喜訊。
賈伊罕尼對沙希布·巴勒德的說法並不完全相信。
他不覺得東方的皇帝會放著富饒遼闊的國土不要，冒著後路被斷絕的危險，繼續向西，那是腦子有問題嗎？
不過，萬一是真的呢？那可是了不得的榮耀。
因此，他早已下令南阿姆河省總督在當地招募突厥僱傭軍，至薩巴特、撒馬爾罕一帶集結，待兵力足夠之後，便死死拖住東方皇帝的部隊，儘可能遲滯他們的腳步，最後——就讓天氣來懲罰他們吧。
每多拖延一天，敵人就會越焦慮，士氣就會越低落，到時候能發揮多少戰鬥力，可就很難說了。
“北線的情況如何？”他又問道。
“尊敬的大維齊，北線的敵人可能已經在撤退了。”沙希布·巴勒德說道：“我們從多個方向證實，敵人在擄掠夠了之後，已經失去了繼續南下的慾望。天氣也不允許，太冷了，牧草再也不肯生長，沒有傻子會繼續南下的。當地的貴族英勇地保住了絕大部分城鎮，甚至開始追擊敵軍……”
“他們有沒有抱怨什麼？”賈伊罕尼打斷了他的喋喋不休，直截了當地問道。
如果說這個國家哪裡最重要的話，除首都布哈拉外，就只有兩個省。其一是南阿姆河省，其二是呼羅珊省，這是波斯人口最密集、財賦貢獻最多、兵源最廣的區域。
這兩個省的總督，一直都是由埃米爾的親屬或他信任的奴隸軍官出任。
至於北邊，固然也很重要，但多是新徵服的異教徒地區，綠洲農業也沒有南方發達——重要和不重要，從來都是對比出來的。
這些地區的存在，說難聽點，就是為了給首都布哈拉充當屏障。
開國埃米爾在位期間，為了保證布哈拉的安全，曾在北邊修過長城。
這是一項很沉重的勞役，百姓苦不堪言。
第二位君主伊斯瑪儀在位時期，率軍大敗回鶻，奪取怛羅斯，一度佔領八剌沙袞，極大打擊了遊牧勢力的囂張氣焰。
他將國境向北拓展了數百法爾薩赫，將無數的異族納入統治，一步步展開了波斯化。
他還向北邊大力移民，將草原牧人不會經營的綠洲河谷變成了繁榮的城鎮、農田和果園。
他是個偉大的人，曾宣佈免除百姓們修長城的勞役，任其譭棄。
“當我活著的時候，我就是布哈拉的城牆。”這是伊斯瑪儀在位時最振聾發聵的話。