“姐姐，千音閣備了一曲《白雪》，可單聽曲子實在沒趣——”
說著，她一抬手，香蘭自她身後捧出紅綢子裹著的長條狀的一物。
那東西遞到辛晚樓面前，她將綢緞揭開一角，一怔，是不知春。
“聽聞姐姐是習武之人，最善用刀。不如便和著《白雪》為我們舞一場？”
不及她回答，聞凇又說：
“之前來宮裡驅邪的道人也說，若宮中魍魎不除，陛下病體難愈。姐姐，不如就借今日，也是替陛下斬去殿中魍魎？”
她仍笑著，眼中透出幾分銳利。
話音一落，太和殿內頓時鴉雀無聲。聞淙臉色一黑，不動聲色地盯著聞凇。
辛晚樓將紅綢遮回去，只低眉淺笑。她並未應答，此話她接不下來——哪怕不提她舞了刀便是被聞凇當做伶人戲子一般戲耍，在太和殿內舞刀弄劍本就死罪；可聞凇話說到此處，她若再出言拒絕，就又是不願替陛下驅邪除病了。
聞淙輕咳一聲，道：“阿沁——”
“公主何須如此？”沈羨亭出言打斷，撐著桌案緩緩起身，“她不過是個會用刀的粗人，哪有本事替陛下斬滅魍魎？”
他話說的不屑，緩步行至芙蓉身前，一把將紅綢扯下，丟在地上，又將不知春拿起來。
“我既是陛下的兒子，豈不比她更適合替陛下舞刀驅邪？”
沈羨亭平靜地看向聞凇，淡淡一笑，語意挑釁而又疏離：
“公主，您說呢？”
辛晚樓跪坐席間，仰頭看他。沈羨亭病了許久，身形伶仃，提著她那把重刀的手卻極穩。
聞凇笑著看向他，眼神卻格外冷冽。
“好，”她緩緩點頭，“那就你來——”
聞淙剛要開口緩和兩人之間的劍拔弩張，可話正說到一半，內監又小步來報。皇後與宜妃一同走入，聞淙見狀，率先起身相拜，其餘眾人盡數跟著動作。
“兒臣拜見母後，拜見宜妃娘娘。”
“起吧。”皇後緩聲道。
辛晚樓重新坐回席間，不動聲色地打量這位皇後娘娘——與她想的不同，這位娘娘周身盡是溫和內斂之氣，長得溫潤而面善，行動時似弱柳扶風。她的神情柔和到有些靦腆，從表面看上去竟是一個稍顯軟弱的女子。
與她所想的、能為了後位親手給獨子下毒的蛇蠍女人，一點都不一樣。
這位皇後娘娘姓呂，閨中的名字乃是泊寧。同她柔弱的外表不同，她是武將的女兒，實乃將門之後。
皇後坐太和殿主位之右，宜妃娘娘坐於之左。宜妃看上去年輕不少，生下昭華公主的年歲應該很小。她與聞凇長得七八分相像，身上不免有些寵妃的淩厲，與聞凇那股子傲氣一般無二。
聞凇與沈羨亭長得相像，以至於宮中人只看沈羨亭一眼便知道他就是當年失去蹤跡的六殿下，這是明眼人都看得出的。不過今晚，辛晚樓卻一直看著宜妃出神——這倒是怪，她本以為這兩人應是都長得像陛下，誰成想竟都同宜妃長得這般相似。