開拓者打出了一個好的開局，他們美好的進攻節奏和心理上的氣勢，讓他們迅速取得了領先。
不過凱爾特人迅速進行了調整，凱文麥克海爾在低位連續持球攻擊得手，他利用腳步和投籃在米切爾湯普森頭上得分。
經歷了1986年總決賽的失利，麥克海爾在總決賽中被學長遏制，夏天他痛定思痛，全面提升自己的籃下對抗能力。
他知道自己的技術再怎麼練都只能這樣，已經到頭了，很多進攻習慣從小如此，到如今更加不可能改，一定會被湯普森看穿。
所以與其修正軟體，乾脆直接提高硬體水平，利用更好的對抗能力獲取進攻空間，簡單粗暴的幹掉湯普森。
同時，麥克海爾克服了心理上的劣勢，他不再對湯普森有畏懼感，比賽開始前他對湯普森一言不發，讓自己迅速進入對抗狀態。
連續兩年在總決賽失利，KC瓊斯意識到球隊在陣地戰中的弱點，之前他們在進攻端過於依賴快速反擊了。
一旦比賽被長時間的拖入陣地戰，凱爾特人的進攻效率會明顯下滑，然後陷入低效的外圍投籃中，無法找到破解對方防守的好辦法。
本賽季凱爾特人在戰術上進行了改造，他們同樣放慢了節奏，增加麥克海爾在進攻端的戲份，他不再是一個低位補充，而是球隊低位進攻核心。
丹尼斯約翰遜在進攻端的戲份被削弱，KC瓊斯要求他減少外圍出手數，將投籃留到關鍵時刻。
同時伯德的三分遠投出手數來到了職業生涯最高。
所以，凱爾特人核心陣容雖然沒有變化，但戰術結構上已經出現了改變。
他們從過去的前場三巨頭+後場安吉、約翰遜雙槍，演變成為麥克海爾+伯德的內外雙核，加上帕裡什、安吉、丹尼斯約翰遜的內外輔助。
雙核的確立讓凱爾特人的陣地進攻更有節奏，他們放緩了進攻速度，場均出手數掉落到了1981賽季來的最低：86次。
他們的防守變得更有韌性，尤其是麥克海爾逐漸成為球隊內線的攻防核心，伯德一定程度上從4號位被解放了出來。
上個賽季，伯德的場均籃板生涯首次掉到10個以下，本賽季他的籃板進一步下滑。
KC瓊斯不想伯德那脆弱的腰背再去三秒區經受撞擊，伯德全面向小前鋒靠攏。
他那頭原本蓬鬆、閃耀著光輝的金髮也開始變得稀疏、暗淡，夏天伯德將頭髮修短打薄了一些，好讓自己看起來更精神。
主場作戰的凱爾特人追分追的很快，暫停結束後他們回敬了一波9:2，將比分改寫為16:15，分差只有1分。
伯德陣地進攻中命中了一個三分球，波士頓花園球館的氛圍達到了一個小高潮。
傑克拉姆齊站起身，朝著場上瞄了一眼，甘國陽做手勢，表示不用暫停可以繼續打。
於是拉姆齊又坐下，繼續看球員們表演。
如今拉姆齊暫不暫停都要看甘國陽的眼色行事。