望山跑死馬，巡邏艇在黃昏時就觀測到了天邊的翡翠之塔，直到夜色徹底將獵場籠罩，高塔在獵人們眼中仍是地平線處矗立著的一條細線，二者間的距離似乎從來沒有縮短過。秦團長催促了駕駛員幾遍，奈何這個季節南風肆虐，飛艇已然開到了最大馬力，甚至幾度冒險從飛行種的視野中穿過，獵人們趕到地圖上標定的補給站附近時，天也已經完全黑了下來。
東方國度的南端，上古遺蹟被大片的闊葉叢林所環繞，間雜著嶙峋的裸岩。巡邏艇在荒野間盤旋了幾圈，卻沒在預料的落腳點找到任何人造的設施。地圖是尤達親自交到小獵團手中的，飛艇上的羅盤也沒有顯示異常。貓貓憑著艾露一族過人的識路本領再三確認，才彙報道：“主人，補給站應該這裡沒錯，他們……不會是撤走了吧？”
“今早我們用信鳥和站點通報過，如果臨時撤退的話，至少該向我們提前打個招呼才是。”申屠妙玲柳眉輕蹙，仔細辨認了一番情報上的圖例。女弓手順著舷窗向外看去，人類沒有艾露一樣在夜間視物的本事，她再如何努力，也只能藉著清冷的月光，勉強辨認出地面上樹木的輪廓。
“管不了那麼多了，發訊號。”團長面露煩躁地命令說。小獵團不久前才目擊到疑似偷獵者船隊，眼下正是急於向地面的同僚印證訊息的時候。更何況想要進入翡翠之塔的話，這裡已經是飛艇最後一次補給的機會了，如果跳過它，獵人們就會在荒野中耗盡燃料，連飛艇一起陷落在獵場之中。
兩黃兩綠的光彈從望臺上緩緩升起，在荒野間映出好看的光斑。年輕人們屏息等了一分鐘，卻仍然沒有看見來自地面的任何反應。
“飛艇抬升一百米，再發訊號。”
“團長，會把飛龍種招來的啊……”賈曉勸說道。在完全陌生的獵場環境下，一旦陷入非要飛艇夜戰的境況，對異國來客們恐會萬分不利。
“主人——”貓貓扯了扯秦水謠的衣角，“你看，地上好像有動靜……”
微弱的火光從一塊裸岩的背月面亮起來，火光小心翼翼地連閃了三次就回歸了沉寂。飛艇調轉船頭，試探著降到十幾米的高度，才被眼尖的艾露發現了辛苦藏匿中的臨時營地。
林立的營帳大都被巨大的灰綠色苫布蓋住，帳外沒有升起一簇篝火，望塔上也不見常規的崗哨。本能容納四艘小型飛艇並排停靠的起降坪，絕大部分都被人工草甸和綠色的藤網覆蓋得嚴嚴實實。僅餘下一塊硬質地面，像是匆匆整飭過，專門為小獵團的降落而準備的。隱藏工作做得如此徹底，怪不得獵人們無論如何尋找，也發現不了近在眼前的友軍。
“這是什麼陣仗……”聶小洋咂咂嘴，下意識地朝月空中望去——在年輕人的印象中，像這樣大費周章的隱蔽，從來只在躲避飛龍種獸潮時才會出現。
“你們……！”動力爐緩緩熄滅，小船的螺旋槳剛一停止轉動，舷梯處就傳來一個竭力壓抑著音量的喊聲，“船上的燈都滅掉，望鏡的鏡頭也遮住！趕快下船來！”
“謹慎得過頭了吧。”口中嘟囔著，年輕人們還是按照聲音的意思熄滅了船上的明火。
聶小洋率先踱下了舷梯。從明亮的艙室中驟然來到室外，雙刀手的眼前一黯，過了數秒終於適應了昏暗的環境，這才發現自己面前依稀站著一個人影，“乘降文書在團長的手上，這裡的主管——”
“別管什麼該死的文書了！”黑暗中的老獵人沙啞著嗓子，不耐煩地朝年輕人們招著手，“船工的帳篷在起降坪背後，獵人的在這邊，出來的時候別點火把。營地裡還有多餘的苫布嗎——？”
最後一句是朝著營房的方向問的，聽到老獵人的問話，黑暗中傳來一陣悉悉索索的響動，半晌一個稍顯年輕的聲音同樣壓著嗓子回答道：“已經不夠蓋住飛艇了！”
“見鬼，暫且這樣湊合一夜吧。”老獵人憂心忡忡地嘆了一聲，“剩下的只有到了明早再想辦法了……磨磨蹭蹭的幹什麼？還不趕快進帳篷去？”他朝著魚貫而出的小獵團眾人胡亂推了一把，年輕人們如趕羊般，挨挨擠擠地向營帳的方向挪去。
“脾氣這麼差？”熊不二幾欲發作，被賈曉不動聲色地拽住了手臂，“我們的船上掛著的好歹還是王室的旗啊……”
…………
“就是看在王旗的份上！否則你們就算在天上彈盡糧絕，老子的營地也不會接收的！”老獵人一邊將門簾上每一個鎖環扣緊，口中一邊斥道，“你們想找死的話，不要拉上我的營地！”
梅可趴在封漫雲的肩頭，時不時地響起細弱的呼嚕聲。梅拉露在黃昏時嚼了太多的樹葉，在望臺上發了一陣瘋，眼下已經沉沉睡去了。白衣獵人本來是將獸人拎出休息艙的，卻在下船的過程中被獸人反而抱住了胳膊，迷迷糊糊地順勢爬到了肩背上，無論如何扯弄也不肯撒手。難為它睡得這麼沉，四肢還有如此的力量。
“這傢伙，到底一口氣吃了多少木天蓼啊……”望著梅可醜態畢露的睡姿，貓貓在心中腹誹道。
“前輩，這個營地發生什麼了？”被沒頭沒尾地呵斥了一通，賈曉撓撓腮邊，不明所以地問道，“不會……和黃昏時的飛艇編隊有關係吧？”
終於確認了營帳不再向外透光，老獵人暫時鬆了一口氣。乍聽到年輕獵人的話，他面上突然一兇，雙手狠狠地鉗住了賈曉的肩膀：“你也看見他們的船了？來的時候沒有被跟蹤吧？”
“沒有，那個船隊只在我們視野裡出現了短短的一瞬，自那之後已經幾個小時都沒發現其他飛艇的蹤跡了……”被緊緊箍住了身體，賈曉只能將頭盡力向後仰著，儘可能快速地解釋道。老獵人個頭比自己稍高些，顴骨高挺，眉骨突出，兩縷鬍子跋扈得快要飛到頰邊去了，隨著說話在自己面前一顫一顫的。
“你們確定？”老獵人的眉毛一橫，鐵鉗般的雙手又加重了幾分力道。