所以修練元氣的主旨在於“走脈”兩個字。人體丹田固有的元氣在體內沿著經脈流轉，將沿途吸納自身五臟六腑產出的其他元氣，最終重新匯進丹田貯存。
走脈走得越廣，能夠匯進丹田的元氣來源就越多；走脈走得越快，元氣在體內走完一個周天注回丹田的速度就越迅速。走脈的這個特點類似水流匯入江河湖海的場景，所以世人據此通常將練氣的水平分為三期十階段。
凝氣期在修練元氣的各期中最基礎，包含細澗、淺溪、靜池三個階段，是為練氣者脫離單純的武勇達到氣技合一的起步時期。
季河東不到三十歲就已擁有遠遠超出淺溪階的實力，被蘇見深當作正光府“正光劍”這一劍術支系的主要傳承人著力培養，但師徒間切磋過多次，季河東感覺到雙方差距有如鴻溝，對師父所懷的崇敬之心更甚。
在那時的他眼中，蘇見深當仁不讓乃是全天下最上乘的劍客。然而，這樣的想法在他見到床榻上那彷彿為厲鬼吸乾元氣、形容枯槁的老人後徹底破碎。
蘇見深用有如遊絲的氣息詳實描述了他與袁飛豹三日交手的過程，乃至精細到了一招一式。季河東雖未曾親歷，但透過言語，師父與袁飛豹相鬥的激烈場面彷彿歷歷在目。敘述中，他聽到師父說起最多的兩個字就是“可惜”。
“可惜那一劍，只差了肋一寸，卻教他閃了過去。”
“這一劍又是可惜，貼他後頸過去了。”
蘇見深的語氣中有可惜，但更多的還是無可奈何。他又何嘗不知道，高手過招，勝負從來都在方寸之間。看似僅僅毫釐的差距，卻是以修練數十年計、可望不可即的天塹。
“師父，那袁飛豹多大歲數了？”談到最後，季河東意難平，忍不住問蘇見深。在他想來，如此經驗豐富又出招老辣之輩，年紀定然較知天命的師父為大。
蘇見深知自己這個徒弟心高氣傲，沒回答，可季河東鍥而不捨又問了一次。
“與你相若。”蘇見深嘆了口氣。
季河東當即呆了。想以自己才過弱冠的修為在武林中就已被視為不世出的天才，哪知天外有天、人外有人，師父居然和這樣一個年輕人戰成了平手！
“居、居然還有這樣的人在......”季河東結結巴巴話都難以講清，他的內心委實被震驚所覆蓋，震驚之下隱藏著的則是凡人的嫉妒以及揮之難去的恐懼。
蘇見深沉默著沒說話。季河東好不容易掩飾住自己惶亂的情緒，心生疑惑，詢問：“若真有這樣的絕世高手，怎麼徒兒行走江湖這許多年，卻沒聽到半點風聲？”蘇見深是江湖上眾望所歸的巨俠泰斗，一個能將他打平的年輕人怎麼可能默默無聞。
蘇見深長吁口氣，答道：“他早年都在西北的邊陲深山修行，直到近幾月才返回中原。我也是經老友推薦才認識的他。”
“老友......”
季河東若有所思，但蘇見深似乎不願在此話題上多扯。於是兩人談話的重點又轉回到了劍斗的內容上。
談到最後，蘇見深對季河東說了一句：“十年內，那袁飛豹必定聲名鵲起。你需時時自勉，切不可鬆懈半分。記住，這世上，從不缺聰明才智之士，缺的從來都是勤奮與努力。”
季河東連聲稱是，謹記師父教誨的同時，也將“袁飛豹”三個字永遠刻在了自己心底。
果不其然，僅僅兩年後，蘇見深溘然長逝之際，袁飛豹的大名已傳遍四海。只不過近幾年來其人銷聲匿跡，下落不明，季河東又沉迷於自身的劍術修練，是以記憶漸漸淡了許多。
今日雖非撞見袁飛豹本人，卻與齊名者陸辛紅不期而遇，饒是自負劍術非凡，可季河東自謂還未達到師父過世前的水準，瞬間底氣不足亦在情理之中。