才邁開腿，司馬輕卻在身後喚道：“季兄留步！”
季河東胸口一跳，思忖這司馬輕陰魂不散，實在晦氣，今日需得速速脫身，否則再給他纏上，指不定鬧出些么蛾子。因而縱然聽到呼喚，也充耳不聞，繼續上馬。沒想到左腳才踏上馬蹬，眼前忽地光影一閃，定睛再看時，卻見另一側，司馬輕站在那裡面帶微笑，手上還拽著韁繩。
季河東暗呼不妙，可臉面一板，故意粗聲質問：“司馬兄這是什麼意思？要強留人?”
仇人相見，即便沒有分外眼紅，亦是笑裡藏刀。他只道司馬輕惦記昔日齟齬欲要報復，故而說話時，已將手悄悄放在了腰間的劍柄上，以防不測。
司馬輕搖頭道：“季兄誤會了，我司馬輕從不強人所難，只是今日事有不同。”話音落，向茶鋪內點了點頭，季河東順他目光看去，此時一名中年男子從裡頭掀帷而出，“我到這裡，湊巧遇上個友人，邊吃茶邊閒扯，幾句聊到了昔日與季兄相會的事。我這友人素聞季兄‘尚氣輕身’的威名，只恨無緣相會。如今也是趕了巧兒，還望季兄給我司馬輕一個面子，讓我這友人有一個拜見的機會。”
如此一說，季河東礙於情面難以當場拒絕，只得抱著走一步看一步的心態，無奈點頭。
季河東表了態，韓少方與甄少遙這才先後下馬，那陌生中年男子已經走到了幾人面前。
此人目測三十多歲，一襲飄逸紅衣，長髮披肩，臉頰狹長無須，面板光潔如脂勝過女子，再細瞧眉宇亦是秀美異常，比起以俊朗著稱的甄少遙，更多了幾分陰柔。若非他偶爾隨著口鼻扯動而隱約出現的皺紋顯露出幾分歲月的痕跡，就說他與甄少遙同齡，怕也沒有人懷疑。
那紅衣男子朝季河東拱拱手，笑起來露出潔白的兩排牙齒：“季大俠，久仰大名！”說著，也不忘轉頭對著韓少方與甄少遙也禮貌性笑了一笑，只是在看到英俊的甄少遙時，秀口微張，有種訝異的神情一閃而過。
季河東素喜燕趙豪邁，這紅衣男子乃司馬輕好友已讓他有三分難受，當下又見其人貌若新婦，舉止也是無比扭捏，心中更是厭惡，勉強回個禮：“幸會，不知尊姓大名？”說時稍俯身，卻不經意瞟見對方後腰也垂著一把劍，心中凜然。
那紅衣男子抿嘴笑道：“正光府出來的大俠，說話就是客氣。”笑罷，細聲而答，“我叫陸辛紅，季大俠叫我小紅便是。”
一箇中年男子，卻讓旁人叫他“小紅”，聽之令人發笑。然而這時的季河東是半點笑容也露不出來。韓少方看到，師父的表情已經凝固。
“南劍”陸辛紅，又稱“赤馬花中劍”，出身、流派、年齡等皆不明，世人只知其劍術無雙，與另三人被世人合稱為“四大野劍豪”。
天下無門無派、散落江湖的野劍客多如牛毛，只有這“四大野劍豪”被公認為內外修為不輸八宗大師的一流好手。他們行蹤不定，神龍見首不見尾，出手爭鬥也極少，形象事蹟大多僅存在於坊間那些零零散散、捕風捉影的傳說中。
本來，無流派的山野之人上不得檯面，縱然江湖吹得再神乎其神，也被諸多名門視為誇大其詞，不屑一顧。直到十年前，有一人突然登門拜訪會稽郡正光府，與宗門中的著名師範蘇見深連續切磋了三日三夜，最終取勝而去，名聲始才震動四海。
人們後來才知，挑戰者不是別人，正是四大野劍豪中的“西劍”袁飛豹。至此，之前難登大雅之堂的四大野劍豪的真正實力方令江湖仰止。後來姑因禪劍會也曾給他們發出過請柬，然而無不是泥牛入海、杳無音訊。
許多人推測他們閒雲野鶴慣了，卓爾不群，瞧不上此類道貌岸然的排場；也有人推測他們其實是看不慣禪劍會身後的廟堂背景。總之眾說紛紜，莫衷一是。此類種種傳言流散開來越傳越神，四大野劍豪在人們心中亦更增神秘。
季河東對這些猜測都不感興趣，但令他難以釋懷的是，袁飛豹的手下敗將蘇見深，正是他的授業恩師。
蘇見深與袁飛豹比試之際，季河東正在外參加第九屆姑因禪劍會，未能親眼目睹比試的過程，可回來見到元氣大損、臥床難起的師父，不由震驚失色，當即便要去追那袁飛豹為師父報仇。
但蘇見深勸住他，並半閉著眼給他說了一句話：“時機未至，火候尚欠，潛心自強，徐緩圖之。”這十六字真言至今猶縈耳畔，成為季河東修練不輟、不斷突破自我的動力所在。
自小入門的季河東被蘇見深視作正光府的明日之星，著力栽培，季河東也不負他期望，進步神速，二人感情篤深，情同父子。季河東以父禮侍奉蘇見深，並將蘇見深的劍術造詣當做自己追趕的目標。
人世間武學經過長期發展，日漸成熟，將修練元氣歸結出一套相對普適的體系。
總體而言，修練元氣以人自身為本，每個人生來就有一口元氣存在丹田，與性命攸關，氣散則人亡，或多或少不一而足。但丹田僅僅只能存放元氣，卻無法產生元氣；人體的元氣產生來自於五臟六腑，它們卻又無法存放元氣。這些新生的元氣分離分隔，若不能及時存進丹田，則會被更新的元氣替代消散。