東桑請求北央援軍，抵抗西荒劫匪，保護東桑商隊的時候，央帝謖畢淵正陷入在家務事的絕境中不可自拔。
霍甄琛是畢淵的長舅，也是當今太后霍氏的孃家掌權人。
雖然央帝與母親的孃家人並不親近，但沒有不提拔自己人反而倚靠外人的說法。
因此在太后的積極動員下，還是提拔了長舅的官職，並且對霍家人也多方包庇。
可是霍家人一人稱帝小人得志的做法很快引起了諸多朝臣的不滿，尤其是自認為央帝靠山的圭羊公。
圭羊公不大貪卻重小利。然而霍家首撫卻在地方上各種抽稅，引得許多原本依附於圭羊公勢力的商賈減少了對圭羊公的進奉。
並且流言四起，圭羊公的天下已經結束了，現在是霍氏天下了。
圭羊公本人並不去聽信流言蜚語，但是圭羊公的家人卻對此身懷不滿。
“大公，那央帝顯然只是利用我們家的軍權，鞏固自己的地位。有朝一日央帝羽翼豐滿，以其小人的作風必然會恩將仇報，將吾等推到不毛之地！大公請趁早做打算啊。”
一個人說也就罷了，兩個三個以後，連圭羊公自己也不由得動搖了。
他試圖在日朝上探央帝的口風。但畢淵鑑於母后的威壓，不敢當面給圭羊公任何的承諾。
所以謖畢淵請圭羊公出面，護送東桑商隊的時候，圭羊公直接以正在大肆練兵，不宜出征為藉口婉拒了。
央帝啞口無言，朝堂無話。
一下朝就把百里老太師請到了後院，請教權宜之法。
老太師礙於當時謖畢淵放過了百里明月的恩情，不得不為他出謀劃策起來。
“其實，援助東桑的商隊，也未必非要動用我北央的將士。”
“太師的意思是？”
“蒼築關乃是東桑進入我北央的必經之路。既然先帝臨終之前冊封了司幻蓮蒼城守將之職，豈不如就將援助之責轉嫁於他。”
“一來司幻蓮乃西荒部落的駙馬，於我等相比更加了解西荒各部落之間的用兵。二來也可藉機試探他對北央的忠誠。看他是站在西荒的一邊，還是在我北央的一邊。”
央帝愁眉一鎖，“太師的意思是讓我啟用司小爺？”
百里克川若無其事的聳了聳肩膀，“既然陛下手中暫無可用之兵，不如借用他人的。”
老太師這話是戳中了謖畢淵的痛處。
他手中確實是沒有可信賴的將士和士兵。他本人也不善於用兵，所以之前跟隨過他作戰的將領一個個都對他避之唯恐不及，就好像他一聲號令，就是命令他們去送死似的。
“太師此言……雖誅心卻不乏實言也。”
百里太師意味深長的望了一眼這個年輕的央帝。
他與他的父親確實是有些不同的。
話別老太師後央帝擯退眾人，獨自漫步在北央宮廷夜雪飛漫的小徑上。
在還是六皇子的時候他就經常會一個人走小道。