“他不是我的僕人，”朱利奧咳嗽了兩聲：“是我的……暫且算是秘書或是侍臣吧。”
“看來你還是有點欠缺人手，”皮克羅米尼樞機神色不變地說：“我再調派一些皮克羅米尼家族的修士與學士給你吧。”
“這怎麼可以呢？”朱利奧搖頭：“您在羅馬，您更需要他們。”
“可我也不想我的弟子被他的下屬擎肘，隱瞞甚至欺負。”
“老師……”
“三十天前，亞歷山大六世遭到了一次奇怪又可怕的刺殺——王權大廳的天頂突然崩塌，險些把他和凱撒.博爾吉亞一起壓死在下面？”皮克羅米尼樞機以一種對於朱利奧相當罕見的冷酷口吻說道：“雖然人們都說，這是比謝比利公爵阿方索為了報復教皇對他的刺殺而策劃的陰謀，但我想，你知道那是什麼玩意兒，你和我提起過，一種非常危險的藥劑——但那時候你還沒調配出來，現在呢？”
朱利奧小心地看了樞機主教一眼，他覺得自己的病都快被嚇沒了。
“之前我讓馬基雅維利……去做了一件危險的事情……所以給他提供了一些，嗯，用來保護自己的東西……”
“很顯然，比起你來，他覺得自己的性命實在算不得什麼，所以，”皮克羅米尼樞機露出了一絲尖銳的冷笑：“他就拿去對付教皇了。”他咄咄逼人地盯視著朱利奧：“萬幸，你在羅馬，在凱撒身邊的時候，還沒有拿出這個，或是與之相仿的東西，若不然，你要提醒他們還有你這麼一個棘手的敵人嗎？”
朱利奧按著額角：“是我思慮不周。”
“不是你思慮不周，”皮克羅米尼樞機走過去，坐在床邊，為朱利奧按摩額角：“是他們沒有盡到作為一個臣子應盡的義務，或者說，他們雖然稱你為殿下，卻還沒有完全地將你視作一個君主，所以，朱利奧，我要讓真正懂得如何服侍你的人來，讓他們感到危機，這樣，像是這種擅作主張的事情，就不會再出現了。”
“他們？”
“埃奇奧.奧狄託雷。”
“他不是我的臣子。”
“為你效力的，就是你的臣子，不然的話，”皮克羅米尼樞機嚴酷地說：“就別用他們。”還要除掉他們，他在心裡說，但他也知道——一個君主應有的冷酷與殘暴，朱利奧還有得學。“你的謀劃險些毀於一旦——我不得不讓約書亞到亞歷山大六世的身邊去，好讓他能活。”
“我很抱歉，老師，”朱利奧捉住樞機的手，歉疚又急切地說：“那麼，您現在身邊難道一個人都沒有了嗎?”
“我還有僕從。”皮克羅米尼樞機說：“雖然那是不一樣的，你知道，朱利奧。”
朱利奧更加難過了，這是他的錯，卻要讓如同父親一般的老師付出代價：“我明明和他們解說過現在的局勢……”他低聲說。
“他們沒有放在心上。”皮克羅米尼樞機毫不留情地指出。
“好吧，”朱利奧這次的聲音低到幾乎聽不見：“讓他們來吧——謝謝您，老師。”
“胡說些什麼呢。”皮克羅米尼樞機溫聲說道：“不過現在，你需要好好休息，睡吧，孩子，醒來的時候，一切都會好了。”