“此外，我還見到了蕭長元，他於林家駙馬，似乎關係匪淺。”
宋嘯渡一聽就明白了，“蕭家的人，那是皇三子一黨的。”
“阿好從前就覺得奇怪，臨安府賑災，聖上為何要派出兩位皇子來。這般看來，聖上應是聽到了一些風聲，所以他又派了六殿下來查摸清楚。賑災和鹽務，這是兩件事。”
“林府是如今的兩江總督，頗得聖眷，潘縱江也曾坐了這個位置多年。再來還有江南的鹽商，六皇子要跟他們對上，恐怕不容易，再說，他此次南下，並未帶親兵。”
這也是宋琰聲擔心的地方。聖上可能是清楚官商有所勾結，但他絕對沒料到這些人膽大包天到在鹽稅上大做文章，貪賄得可不止一點半點，整個江南官場都糟汙透了。而派下來秘密查探的六殿下，稍有不慎，便是處境危難。
阿嚏——阿嚏——！
隨著黃葉一日日落下，揚州的天兒也一日日涼了下來。宋琰聲坐在窗邊看書，聽著橫波一聲蓋過一聲地打噴嚏。
“你還好嗎？是不是著涼了？”她伸手一探額頭，微微發燙，便喚了外頭的侍女進來，“去請大夫，煎幾副藥吃了就好了。”
橫波拿帕子擦擦鼻涕，只覺得頭昏腦脹，“謝謝姑娘。這幾天總是頭上昏昏的，站著站著就想打瞌睡，呼吸也不暢快，真是難受！”
“等大夫來看了，你便下去好好休息罷，別準兒隔個幾天，你就又活蹦亂跳的了。”宋琰聲遞了杯薑茶給她喝，近來天氣驟冷，夜裡比白日的溫度還要再低一些的。橫波睡在她屋外的一個小裡間內，只隔著一道垂門。她又是個好動的性子，夜裡動來動去踢被子也是常有。
請來的這個大夫是宅子裡慣用的老人了，只說是尋常的風寒，一邊開了方子一邊叮囑要注意保暖。
侍女下去煎藥去了，橫波臥倒在床，很快呼呼入睡。隔了幾日，幾副藥都吃下去了，橫波的風寒卻是沒見好，反而情況更壞了。這才幾天功夫，整個人就像抽掉了精神氣，臉上的紅暈都褪了個乾淨，只剩下大汗淋漓和一片蒼白。
宋琰聲很是著急，大夫也看了她好幾次，卻一直沒有好轉。她食不下咽地吃著晚膳，看著雞湯中漂浮的枸杞子入神，盯了一會兒，眼皮猛地一動。她丟了筷子，也不管侍女的呼喚，直直往橫波房裡走。
以前看她的時候，宋琰聲大多都在白天。現下掌了燈，室內昏黃一片，除了橫波粗聲粗氣的呼吸聲，便是靜悄悄一片。果然，她聞到了一種熟悉的氣味。這是曾經在宋書聲和宋棋聲二人房中發現的毒草，嗬，竟然用到了她的身邊。
宋琰聲微微關上了窗戶，開始凝神分辨這味道的來源之處。她滿屋子繞了一圈，眉頭蹙緊，最後停在了床榻旁邊的一盞燭臺上。她輕輕將罩子揭開，裡面的燈燭燃了一半，撲面而來一股不同於室內煎藥極其明顯的草藥異味。照這樣的分量，不說橫波，就是成年的壯漢聞了也得放倒了。
這下毒之人，顯然想要了橫波的命！這毒草混在燈燭裡，白日是察覺不出的，但晚上點燃，便是毒氣的來源，人也會就此衰敗下去。如果不知道有這種毒草，那人人都會當作是風寒引起，當真是極其惡毒狡猾的法子。
這闔府裡，除了趙娘子還有誰會有這樣的毒物！宋琰聲看著橫波冷汗潸潸，心疼極了，對這趙姨娘更是恨得咬牙切齒。自上次暗示過她後，這趙姨娘便沒再自作聰明地打探她的行蹤。安分了一陣子，因她也拿不準宋琰聲到底已經知道了多少，便不敢再輕易露出狐狸尾巴來。不過，照今日這事來看，她這樣急迫地來動手，不是對她，倒是對橫波，確是有些奇怪了。除非……她是有什麼不得不除去橫波的理由。
宋琰聲一抬手惡狠狠剪掉了燈燭，屋內便陷入一片灰暗。她大開了門窗通氣，隨後坐去橫波榻上，沉默了一會兒，探身湊過來輕聲呼喚：“橫波，能聽清楚我說話嗎？”