“七妹妹……這是自胎裡帶出的病根？”
“是，只是這些年突然發病，越發嚴重了起來。”馮氏長長嘆氣一聲：“我這輩子只得了她這麼一個女兒，要是有個萬一，我……”
“伯母不如先回去，七妹妹這邊我來看著，免得你們在這兒都要傷心。”
“可是……”
宋琰聲一笑，“您看著也幾日沒能睡好了，沒準兒您一覺睡醒了，七妹妹的病也就好了。”
馮氏知道她此番是安慰，但聽了心中很是熨帖，便強作了笑站了起來，橫波在旁扶起她，待兩人出門後，宋琰聲才重新看向床榻。
“七妹妹，能聽清我說話嗎？現在感覺怎麼樣？”
“我……我難受。忽冷……忽熱的。”宋書聲吃力地伸手拉住她，哭道：“六姐姐，我沒敢告訴我娘，我……我怕是要不行了。”
“胡說，哪有人自己咒自己的。”宋琰聲的視線落在她下頭的被褥上，一邊問：“你這症狀出現多久了？”
“前年……前年開始的，夜裡……總也睡不穩，時常會呼吸不過來。”
她聽完皺皺眉，心裡有了些不太好的猜測，總覺得她這病症與那日聞到的味道有關。她起了疑心，在床榻上一番搜尋，卻並沒發現什麼不妥。現下屋子裡藥味瀰漫，也聞不出那日的奇特味道。
“七姐姐……”
宋琰聲不死心，找了把銀剪子，將褥子翻過去，從邊緣處剪下一小塊布料來，她凝眉捏著這一小片，神情莫測。
府裡每日都有姑娘們鍥而不捨地投帖子，宋琰聲也憋不住了，帶著橫波偷偷溜出了門。揚州城下了幾日的雨，外頭正是涼快，撲面而來一股雨後的青草味，混雜著不同的花粉香氣。
今兒個南角樓上格外熱鬧，等她們擠到了茶樓上，只看見下頭停了幾輛轎子，有十來個僕從上上下下忙碌著搬箱子。
宋琰聲奇怪了，四處打量一番，茶樓的客人都翹首在盼著什麼。
她跟橫波兩個人走到角樓廊簷下，舉目一看，這下都驚了，兩人不由對視一眼。
難怪她上樓來聞到一股子甜膩的果香，我的天爺，原來全灑在河裡了。
揚州城內有一煙波河，乃自然形成，雨落時煙霧繚繞，實屬一大美景。今日一看，這河水近岸都是半紅，風一吹，便飄來一股嬰桃味。
這嬰桃價貴，尋常百姓人家是吃不起的，但對於那些富可敵國的大鹽商們來說根本就不值一提。
她們坐了一會兒，便把前陣子這河邊發生的事兒給探聽了個清楚。
原來揚州有一高姓總商，一天突發奇想，覺得煙波河染紅了更好看，便大手一揮，令下屬四處採買了一整船的櫻tao運了過來，花了幾日來搗碎，然後全倒這煙波河裡來了。這番“壯舉”已經讓人樂道了好些天，今兒便有個鹽商不服，發誓要壓一壓他的風頭，放出聲去，說煙波河要滿金黃的才好看，扔些爛果子進去染色算什麼本事。