蕭長元從夢中驟然驚醒，“唰”地一聲，從床榻上起身，瞳孔放大，背後的冷汗一層，洇在裡衣上，隱隱透出傷口的血跡，那是夢裡掙扎崩裂所致。
他茫茫然直視著前方，薛刃聽到動靜後趕來，看見他雙手扶額，因為用力，眉目間已然痛苦扭曲。
蕭長元這樣的狀態，已經持續許久了。他像是在不停地重複一個可怕的噩夢，無法清醒，無法脫離。
薛刃不知，什麼樣的夢能夠打壓他至此，如同剝皮剔骨一般。
宋琰聲隨端珣到紅梅山莊賞雪，第一件聽到的事情便是聖上指婚寶慧，駙馬爺是蕭家大公子，御前侍衛蕭長元。
端珣的訊息一向來得很快，幾乎沒有錯漏的。
案上正焚香煮茶，茶水是收集的梅花上剛落的細雪，經由小火煮沸，升騰起一片嫋嫋白氣。在這白氣中，忽然聽到這個人的名字，宋琰聲本能地皺眉，不覺想起一些不甚好的記憶來。
陰鷙冷血的蕭長元，除卻一張好相貌，她實在看不出這人有何處優點值得託付。
寶慧要嫁他，也不是頭次聽說了。
蕭長元的性子是萬年捂不熱的，對別人心狠，對自己更狠，確實是蕭家人。這樣的人，又怎能是良人。前世裡宋琰聲嫁他那麼些年裡，一度懷疑過這人到底有沒有心。
端珣沏茶，在氤氳白霧裡端給她，“瞧瞧，眉頭又皺起來了。”
宋琰聲接過時兩人的手指不意相觸，他放下杯盞，伸手拉住她的手來。
“手怎麼這麼冷。”
她順勢坐到他身邊，端珣的手溫暖而有力，宋琰聲輕輕反握住他的，卻是轉了個話題，“聖上對寶慧，還真是寬容。”
“再是寬容寵愛，也有消磨殆盡的一天。”端珣冷笑了一句，“如今這一出，應該也是最後一次縱容她了。”
寶慧現在，已經是失去了所有依仗。潘氏倒了，皇后倒了，皇三子也倒了。蕭家是皇三黨，奉主背道的陰私之事也沒少做，還出逃了一個蕭長瑛。聖上眼下對蕭家，應該是本能地厭煩。
不過蕭長元……
“蕭長元到底護駕御前，有些薄功，也是僥倖。”
“這個時候，便容不得他娶不娶了。蕭家一家子老小，整個將軍府搖搖欲墜的。這突然的聖旨，也是解了眼前之困。好歹聖上對他家留了一線，沒有禍及全家。”
要知道，三皇黨下京門一眾世家派系，言官武臣也好，抄底拔除乾淨了的便有六十餘眾，一個都沒逃得掉。
蕭家是三皇子麾下近臣，能死裡逃生這一次，不可不說沾了寶慧的光。
依照前世對蕭長元的瞭解，這人心性極高，目中無人，失勢至此，絕非他所願。
而且……
就算這一世比之前世已有種種不同之處，蕭長元的本事也不該削落至此。這人曾是戰場上大殺四方戰無不勝的將才，武藝精鬼堪絕。便是這一世未曾北上戰場，也不會在幾個刺客手下兩次吃虧。還有，這兩次吃虧，都與京門刺殺案脫不了干係。遇襲，落馬……
總覺得的是……避重就輕。