“也是，也是，祖戴罪之身，只求保全妻子，不再貪戀這些虛名。今後祖若閒賦在家，還望賢侄多多提攜犬子。”
這也算是黃祖的肺腑之言，自己已經年過半百，就算劉表讓其立即告老還鄉他亦無憾，最重要的是這次沙羨百姓並沒有遭受很大的損失，他對族人也算是有個交代，但幾個兒子生在這亂世，才智平庸，既然能遇上二公子，他自然要厚著臉皮力薦。
“叔父客氣，叔父在江夏經營多年，想必父親也深感你之功勞，必能妥善安排。”
劉琮此次文質彬彬，卻又不失老成和大家風範確實讓黃祖吃驚，但要說到領兵打仗，駐守邊疆，以前黃祖只怕都不願讓劉琮給自己提鞋。
今日先是聽黃祖一直吹捧二公子，他想起了在襄陽聽到的一些傳言，二公子如此勇猛、睿智，讓他取代大公子劉琦繼承劉表大位成為新的荊州之主也未嘗不可。這是黃祖第一次真實的感覺到劉琮。對比大公子劉琦，真可謂天壤之別啊。
眾人又寒暄了一陣中飯過後，劉琮便提出次日領兵回南郡。黃祖也不便強留，一來，劉琮帶來人馬大部分去襲擊柴桑了，作為有希望繼承的子嗣南郡太守，平南將軍自然不能長期擅離職守逗留在外。
劉琮雖然也想和黃祖多混些日子，但這次救援十分倉促，損失慘重，得抓緊時間回去招兵買馬彌補損失，不然等曹操打過來，可真就是抓瞎了。
晚上黃祖再次來到劉琮歇息處，捧出一箱黃金對劉琮說道：“賢侄智勇雙全，保我沙羨不失，這些薄禮是我代表族人和內子的謝禮，還望公子收下。”
劉琮一看，好傢伙，這黃祖的黃家看來還真是大族，不過自己讓他們免受孫權的劫擄也算是有恩，尤其是救下黃祖全家，冒險從沙羨城內救下他夫人，要是一點不收有點不近人情。
“叔父，這……這是多少？”
“四百斤黃金，放心全部都是來路清楚的。”
四百斤黃金，雖是漢制，但也不少了，換成五銖錢就是四百萬啊。這個時候的養一名普通士兵一年的生活費是八千錢，一匹戰馬一輛的消耗也不過八千錢，也就是說黃祖送得這箱黃金夠養兩百五十騎兵一年了。
“那就多謝叔父了。”有錢送上門，對於準備發展自己勢力以求自保的劉琮來說肯定不會錯過。
“賢侄，我讓黃瑞送你回南郡。今後還望賢侄對犬子多多關照。”
“哪裡的話，黃瑞兄弟性情溫順，做起戰來卻是十分勇敢，十分難得，回去之後一定推薦給父親。”
“如此便多謝賢侄了！”
“叔父，父親必定捨不得你離開江夏，只是父親年事已高，襄陽需要人主持大局。岳丈蔡大人雖為水軍都督，但才能有限。琮以為叔父不如藉此機會離開江夏到襄陽幫助父親，雖遠離家鄉，但只要荊州強大，亦能保江夏平安。黃射仍可以接替叔父出任江夏太守……”