五兒因相貌不出眾，又不得寵的緣故，反而一時得以置身事外。
可高氏只是使女身份，卻能站穩鼎足一角，可見寵愛之盛。她只有十五歲，年紀稚嫩，可同四阿哥淵源頗深。
她姐姐大高氏早年也小選進宮，成為四阿哥的教引房事的宮女之一，是四阿哥第一個女人，曾深得四阿哥寵愛。
只因皇后不喜，才壓著沒有升身份。弘曆早已允諾，等到嫡福晉進門，就給大高氏抬身份。
不想沒等到弘曆大婚，大高氏就病故了。
高家本無意再送女進宮，是弘曆舊情難忘，專程去了高家，見到高氏，入了眼，懇請將高氏送進宮裡。
原本弘曆想著將高氏抬格格，可自打見了富察格格與金氏、蘇氏等人在富察氏跟前立規矩，就熄了這個心思，而是將高氏以使女身份擱在書房侍候。
如此一來，即便富察氏有資格管理阿哥所的妾室，也不好就丈夫的身邊人指手畫腳。
五兒眨眨眼，帶了幾分調皮道：“若是她阿瑪沒有升布政使，說不定福晉都會由她……她阿瑪既然升了布政使，福晉怕是不安心了……”
*通州，碼頭。
弄玉跟在姐姐身邊，看著前面的父親不穩當，倚在四叔身上，小聲道：“姐，父親怎麼了？”
弄潮啞著嗓子道：“許是太傷心……”
曹頌是傷心不假，可現在倚著曹項身上，卻是拜曹顒所賜。
因被家裡這些事攪的，曹顒身心俱疲，早已沒耐心再哄著曹頌吃飯。
他只是擺出族長身份，直接給堂弟定了幾條“罪過”，“不孝不慈不義”之類，而後便拿了藤條，親手抽了曹頌二十下子。
曹頌開始還咬牙不動，後來實在受不住，也上躥下跳地避，倒是添了鮮活。
曹顒早憋了一肚子氣，發洩一回，終於舒坦了些。
曹頌被抽了一頓，倒是開始老實吃飯喝水，鬧得曹顒恨的不行。
大傢伙哭笑不得，到底給他在晚輩面前留幾分面子。
因此，小一輩並不知曉詳情。
今曰靜惠的靈柩抵京，曹顒並沒有過來，曹家長房過來的是初瑜與長生、恒生，二房過來是曹頌父女三人，曹項、天護、天陽。
長生與恒生叔侄兩人也看出曹頌的異狀，長生擔憂道：“二哥連馬都騎不了，現在也站不穩……一會兒二嫂靈柩到了，受不住怎麼辦？”
恒生最是實在，只當曹頌真是毀哀所致，皺眉道：“還能如何？咱們多勸著些……”
天護與天陽兩個在旁，心裡都不好受。
他們兩個一個是遺腹子，一個是庶子，小時多受靜惠看顧，對於靜惠這個伯母亦是真心敬愛。
天色將午，裝載著靜惠靈柩的客船終於靠岸……曹家定下的寺廟是西直門外的五塔寺，這裡距離城裡最近，出入也便宜。
許多身故在任上的官員與官眷多是在這裡停靈，曹項自得了喪信，便親自過來見了方丈，定好了在此處停靈理喪之事。