客人竟出乎意料地多，使得曹元忙得不行。連帶著李氏與初瑜，也是一波一波地見到來的女客。
寧太太雖只是名不見經傳地小京官的嫡母，可因她是左住、左成兄弟的祖母，李氏與初瑜也頗為禮遇。
有同初瑜熟些的官眷，少不得打聽一番，這被太夫人另有相待的半老婦人，到底是何人。
左住、左成兄弟雖認祖歸宗，可不過是章佳氏一族曉得，並沒有對外宣告。
藉此機會，初瑜便為左住、左成正名道：“她是我們府的乾親，元松、元柏的祖母。”
早年有親戚猜測左住兄弟是曹顒的私生子，這些年左住兄弟長大，面容並無同曹顒半點相似的地方，謠言才漸漸散去。
聽初瑜這般說，自是有人好奇追問，為何有祖母在堂，元松兄弟卻養在曹家。
寧春家的那樁公案，自是不好拿出來說嘴，初瑜便就著當初拿出來的藉口，半真半假道：“寧太太只是元松兄弟的繼祖母，名下早也過繼嗣子。元松、元柏是遺腹子，我們爺的老師莊先生憐惜外甥女，便接到身邊照看，後來他們兩個認了我們夫妻為義父義母，當然更不放心他們孤兒寡母地出去過曰子。”
除了莊先生與田氏的關係之外，這些話沒有一句是假話。只不過將寧太太擋在頭裡，將寧家橫生變故那一茬隱下。
聽了這一番話，有幾個自詡聰明的，便覺得豁然開朗。
怪不得曹家這兩個義子，能同官宦人家結親，若真是父母不祥的，就算有曹府出面，正經人家也未必樂意許親。
酒宴過後沒幾曰，同曹府有所往來的人家，便多曉得左住、左成兄弟的“真實身世”。滿洲老姓章佳氏，漢姓寧，父祖都是官身。
就在這時，田氏帶著左住、左成兄弟搬離曹府，入住已經收拾好的新宅子。
受邀暖宅的人家，除了曹家東府、西府與寧家族人外，就是左住、左成兄弟的同窗好友。
在離開曹府的前一晚，田氏帶著左住、左成，去了梧桐苑。
“曹爺，郡主，妾身出身寒微，不會說那些好聽的。沒有曹爺與郡主這些多年的照拂，妾身一個無知婦人，哪裡會教養孩兒？這些，還請受妾身一拜。”田氏含淚說著，身子已經插蠟似的拜下。
見她要行大禮，初瑜忙伸手扶住，道：“田嫂子切莫如此，松哥、柏哥兒能這般出息，也是他們兄弟兩個勤勉苦讀的結果。我們是他們兄弟的義父義母，愛護子侄本就是應當的，說這些反而外道。”
田氏想要再拜，卻被初瑜拖住不能，只好左住、左成道：“禮不可廢，就有你們兄弟兩個替我謝吧。”
不等曹顒與初瑜反應過來，左住、左成兩個已經跪了下去，恭恭敬敬地對著曹顒與初瑜，“砰砰砰”地磕了三個頭。
曹顒心情也有些酸澀，雖說兄弟兩個的宅子距離曹家不過一刻鐘的距離，可打小養在身邊，這就要分出去，胸口還是有些發堵。
“起來吧。”他剋制住自己的異樣，輕聲道。
左住、左成兄弟卻搖搖頭，又對著曹顒與初瑜磕了三個頭，看來是代田氏行禮。
初瑜暗歎一聲，拉著田氏，到一旁坐下。
“孩兒與弟弟雖要離府……卻捨不得義父與義母的慈愛……”兄弟兩個行完禮，並沒有立時起身，左住哽咽出聲，才說了一句，便說不下去，不知不覺，已經淚流滿面。