今曰是四阿哥四十二歲生辰，因不是整壽，沒有怎麼艹辦，但是往來的宗室姻親，前來上壽吃酒的人也不少。
四阿哥換上寶石藍的袍子，腰間繫的是御賜的腰帶，陪著幾個來吃酒的王爺貝勒說話，神色間柔和許多，全無平素的冷冽。
看來，是心情甚好。
五阿哥、七阿哥這兩位，雖同四阿哥關係平常，但是也從無仇怨，說說笑笑的，甚是融洽。
就是過去，凡事都要拿捏身份、搶個尖的三阿哥，今年從熱河回來，也轉了姓子似的，擺出好哥哥的姿態。
他隨聖駕回京，不過半個月的功夫，就有閒話出來，道是三阿哥有心效仿裕憲親王。
裕憲親王福全，世祖次子，康熙異母兄長。世祖順治生前，曾考校過兒子的志向，福全回答的是“願為賢王”。
不管是真心，還是假意，因這四個字，康熙即便奉旨即位，也要承兄長一個“讓位之情”，而後數十年，直到福全病故，帝與王手足情深，沒有歷朝兄弟猜忌陷害之事。
三阿哥的姿態一擺，倒是使得不少人犯迷糊。
有猜測他虛情假意，故作姿態的；有猜測他識實務，曉得十四阿哥鋒芒不可抵擋，退而求其次的。
只有四阿哥，對此事嗤之以鼻。
姿態是一回事兒，本心是另一回事。身為皇子，長於深宮，四十多歲才曉得要“說一套、做一套”，這個皇兄確實愚鈍得可以。
心裡這般想，面上四阿哥卻是兄友弟恭，同兄弟們即便不算親密有加，看著也其樂融融。
這般情景，卻是刺痛了九阿哥的眼。
自打得了訊息，曉得李家送了重禮給這邊，九阿哥就滿心不自在。
想著這幾年，因三阿哥失了銳氣，四阿哥在朝廷的分量越來越重，他心中也多了幾分提防。
不過，四阿哥只是專心當差，並不收門人，也鮮少結交大臣，九阿哥就算想要抓他的小辮子，也難。
李家，從八阿哥在世起，就是九阿哥在江南的錢袋子。
別說是皇子阿哥，就是尋常百姓家的小狗，還會撒尿佔地盤，寸土不讓。
不管是四阿哥風頭勁，引得李家巴結；還是四阿哥因執掌戶部，同掛名戶部侍郎的李煦暗通款曲，都不是九阿哥能容忍的。
“皇兄們都到了，四哥好大體面。如今皇阿瑪眼中，我們這些兒子加起來，也不若四哥一個能幹。看來大家都曉得這個理兒，都齊齊趕來，生怕得罪了四哥。”九阿哥臉上掛著笑模樣，這番話卻聽得眾人都冷了場。
像十二阿哥這樣老實的，還真在心裡嘀咕上了，莫不是皇父屬意是向來能幹的四哥？
若論子憑母貴，四阿哥的養母、生母都能在皇父後宮中排上名號。
像五阿哥、七阿哥這樣心裡敞亮的，則是都暗自皺眉，不知道九阿哥哪裡抽風，要給四阿哥沒臉。七阿哥事不關己，只看熱鬧；五阿哥已經瞪著九阿哥，就要開口訓斥。
四阿哥神色淡淡的，看了九阿哥一眼，道：“誰不曉得我這府裡旁的沒什麼，素齋卻是京城數得上的。都是自家兄弟，什麼得罪不得罪的。不過是借個由子，大家夥兒聚聚，總要吃好喝好，才算痛快了。”
見氣氛有些僵，幾位年長阿哥就附和著四阿哥。
這個道：“是啊，是啊，四哥府裡的素齋最好了。”那個說：“沒錯，別的能少，那道金錢羅漢肚卻不能少，可惦記了有些曰子。”
九阿哥卻不領情，冷哼了一聲，站起身來，環視一圈，道：“哦？看看哥哥們都轉了姓子，該吃蘿蔔白菜了。弟弟卻是個無肉不歡的主兒，今兒這壽席不吃……”