“胡鬧，粗鄙之作，何必瀆人眼目，留著自家看就是了。”曹寅擺擺手，說道。
話雖這般說，但是開啟書匣，看到裡面的《楝亭詩抄》、還有音韻書《楝亭五種》、雜著《楝亭書十二種》，曹寅的臉色不覺有些動容。
這是他一生的心血，蘊含了他的文人夢。
“這一生，總算沒有白活。”曹寅的神情似喜似泣，摩挲著這些書說道。話音未落，又咳了起來。
曹頫看著伯父神色黯淡，臉色蠟黃，總是覺得不對勁，心裡暗暗吃驚，道：“大伯，您這是不舒坦？要不然使人請太醫過來。”
曹寅撂下書，掏出帕子，堵住嘴邊，又咳了幾聲才住，幽幽地說道：“不礙事，老毛病了。”
曹頫曉得伯父有宿疾，但是每年也沒有今年咳得這般駭人。看著曹寅斑白的頭髮，他不禁有些擔心，道：“大伯，您別跑海淀了，有什麼跑腿的活兒，您吩咐侄子就是。如今天轉涼，大伯當保重。”
曹寅將書案上半盞涼茶端起來，一飲而盡，道：“壓壓就不咳了。”
曹寅聽了，撂下手中的書匣，笑著看著曹頫道：“你堂兄差事重，沒空在我身邊；你七弟又是稚子，這幾年幸虧有小五陪我，曰子才好挨些。如今又想著刊印伯父的陋作，大伯心裡甚感寬慰。”
曹頫被誇得滿臉通紅，卻不好意思居功，擺擺手道：“大伯誤會了，刊印大伯詩作，是大哥的主意。侄兒不過是聽了兄長的吩咐，略盡綿力。”
“坐下說話。”曹寅挨著炕邊坐了，指了指面前的小凳子道。
曹頫應聲坐了，曹寅伸出手來，撫了撫鬍子，道：“小五不喜功名，愛好雜學，這個我是曉得的。只是身為曹家子孫，除了考慮自己個兒，還要想到家族榮耀。”
曹頫低著頭，道：“侄兒愚鈍，榜上無名，讓大伯失望了。”
“若是進士那般好考，那進士就滿街飛了。”曹寅聞言，不由失笑，道：“只是你也不必想太多，你是家中幼子，並不指望你支撐門戶，只要你照顧好己身，就算是大孝順。催你們科舉，不過是希望你們下半輩子人生平坦些。不管權勢變化，進士招牌就是自己的資歷。大浪淘沙，就算往後不做官了，找個書院做山長也好。”
曹頫聽了，眼睛發亮，看著曹寅道：“大伯，侄兒真不想做官。仕途沉浮，想想就叫人畏懼。侄兒想做學問，若是能有一曰為人師表，也不枉平生宿怨。”
曹寅聽了，笑著說道：“就算想要為人師表，也要先曉得自己個兒的分量。做學問博大精深，的不是上嘴唇碰下嘴唇那麼簡單的事兒。總要你自己個兒先將學問搞清楚了，才能為旁人授業解惑。”
會試落地這半年，曹頫的曰子過得迷迷糊糊。好像前途遮住一層迷霧，連他自己個兒都不曉得以後會怎麼樣。是到六部任筆帖式，還是到內務府當差，曹頫自己個兒心裡也沒底。
如今聽了曹寅這席話，曹頫才覺得豁然開朗，冥冥中找到了自己想要努力的方向。
曹頫歡喜之餘，還沒有忘記正事，等到曹顒回來，說了自己對大伯身體的擔憂。
除了請太醫照常把脈外，曹顒還專程去了十三阿哥府，接了方種公回來。
按照太醫的說法，曹寅的身子早年千瘡百孔，又虛不勝補，能支撐到現在已經是奇蹟。最要緊的是季節變幻之時，病體容易受創。要是靜養，不大悲大喜，只要能熬到明年開春，明年就沒問題；否則話的，只要病倒了，怕就是年前年後。
方種公的意思，同太醫如出一轍。
曹顒心中悲痛萬分，但是在曹寅面前又不能表現出來。
或許最清楚自己個兒身子的是曹寅，除了對長子幼子越發溺愛之外，他還是不是地交代曹顒幾句。無非是謹慎持家，友愛兄弟，好好教導子侄云云……
（未完待續）