這“盛世添丁、永不加賦”的恩旨才行了幾年，就已經形同虛設。百姓所負賦稅徭役，較之過去，越發繁重……*小湯山，曹家別院。
聽完曹顒的稟告，曹寅有些詫異。雖說心裡已經早有準備，曉得兒子是真怒了，會嚴懲家奴，但是也沒想到會是“經官法辦”這一條。
文人惜名，雖說做了半輩子官，但是曹寅骨子裡還是個文人。
他嘆了口氣，看著曹顒道：“就沒有其他法子？”
曹顒搖搖頭，答非所問道：“父親，說起徇私枉法，若是父親與我徇私枉法，還不算可怕。因父親與我同清楚自己個分量，曉得什麼是能擔當的。下邊的人，徇私枉法，就甚是可怕。他們眼界有限，只當父親與我是大樹，敢肆意胡作非為，這才是敗家埋禍之源！”
曹寅點點頭，也曉得兒子說得有理。他有些自慚，兒子年輕氣盛，尚且能如此豁達，不貪戀虛名；自己研讀佛書，以為生出世之心，行事仍是束手束腳。
“也罷，如此一來，也能明你我父子並無不可對人言之事。”曹寅點點頭，道：“早曰杜絕後患，也算是幸甚。今年京畿旱情，減產之地不是一處兩處，二房的莊子，你也交代小二一聲。”
“是，父親。”曹顒應了，父子兩個又說了幾句話，各自回房。
東跨院，中堂之上，孩子們圍著桌子上幾隻鳥籠子，正嘰嘰喳喳地給天慧做解說。
“雀兒小，同天慧的小拳頭差不多大，天慧摸摸看。”妞妞拉著天慧的小手，引到籠子中。
籠子中關了幾隻麻雀，被兩人的小手驚嚇住，在籠子裡亂飛。
天慧坐在椅子上，扶著桌子，雖看不見鳥雀的樣子，但是聽到雀兒飛的聲音，也覺得新奇。
鳥籠子裡地方窄，妞妞不費力氣，就抓了一隻麻雀，送到天慧手中，道：“天慧抓著，這就是雀兒，毛絨絨，熱乎乎的。”
天慧小心翼翼地接過雀兒，用兩隻手抓住。那麻雀想要掙扎而不得，就啄了天慧一口，倒是一點也不使人覺得疼。
天慧只覺得酥酥麻麻的，忍不住在“咯咯”笑出聲。
就聽恒生道：“妹妹，除了雀兒，還有大鳥鷹。比雀兒大，有妹妹胳膊那麼長。只是它姓子烈，啄人疼，摸不得。”
天慧歪著小腦袋聽了，頗為失望地點了點頭。她對哥哥們說了半天的大鳥鷹也好奇，想要摸一摸。
天佑見狀，拉著天慧的手，道：“妹妹別急，聽說這鷹得熬。要教它規矩，等它曉得規矩，就不啄人了。到時候，再給妹妹玩兒……”
其他人也七嘴八舌地說著，意思都大概齊。
曹顒回屋時，正看到孩子們說得歡，就直接進了裡屋。
初瑜見丈夫回來，起身服侍他更衣。上午發生之事，她也有所耳聞，道：“爺，七娘一個女孩家在外頭不方便，我使了兩個嬤嬤過去。”
曹顒點點頭，想起一事，道：“對了，明兒要使趙同去各處巡莊，你那兩處莊子，也查檢視吧……”
“都是自家產業，那是自然……”初瑜見丈夫沮喪，勸慰道：“額駙勿惱，咱們就算看得再嚴，也有看不到、聽不著的地方。這回留了心，往後仔細就是……”
（未完待續）