曹顒到學堂時，孩子們正搖頭晃腦地背誦《三字經》。
錢陳群坐在前邊的案後，看著幾個學生交上來的大字，時而搖頭，時而頷首。拿到最後一張時，臉上卻是露出讚賞之色。
曹顒在門外瞧了，自是曉得，這最後一張定是妞妞的手筆。
妞妞的詩文是莊先生教背的，大字卻是曹顒教的功夫多，說起來還有宋氏嫡傳的意思。
曹顒見了，想起莊先生在時，自己的曰子過得卻是悠哉。就算偶有忙碌，精神亦是閒暇的，哪像如今？
卻不是說蔣堅不用心，到底是年歲有限，向來又是地方州縣為幕，初到京城只有蟄伏，並不敢隨意行事。
莊先生去世後，曹寅的意思，已經想另聘名幕給兒子。
曹顒這幾年在京城，見慣了衙門裡紹興幕僚的嘴臉，實不願意自己身邊有個那樣的人。
左右父親在家，有什麼不解之處，可以直接向父親詢問。
錢陳群已經瞧見曹顒，顧不得放下手中大字，起身出來，躬身道：“大人。”
“先……夫子請起，曹顒偶然路過，卻是叨擾了！”曹顒話到嘴邊，換了稱呼，心裡已經有些發酸。
錢陳群並未察覺有異，拿著手中的大字，帶著幾分好奇道：“學生恩師向來推崇宋大家，卻是沒有想到，大人竟是宋大家的再傳弟子。”
曹顒擺擺手，道：“不敢當，不敢當，不過是跟著宋大家之子學過幾年罷了，尚未入門，讓夫子笑話了！”
錢陳群卻是面上有些動容，低聲道：“不瞞大人說，亡妻早年也曾拜在宋大家弟子門下，說起來倒是大人的同門。她生前常抱憾，無法在書法上有進益，愧對宋氏門人這個稱號。倘若她尚在世，得見大人親筆，定會欣喜不已。”
曹顒還是頭一次聽錢陳群提起家事，不由有些納罕，隱約記得他是有妻子的，在原籍侍奉老母。
錢陳群說完，方察覺自己失態。
見曹顒不解，他方解釋道：“現下在家母身邊侍奉的，是學生的繼妻，是學生髮妻之胞妹。”
民間有不少這樣的，死了出嫁女後，孃家這邊怕斷了親戚，或者是先頭女兒留下的外孫兒、外孫子受氣，多是再以女妻之。
王魯生的填房，也是他的小姨子。
錢陳群方才的真情流露，曹顒卻是有些感動，但是也沒臉露怯。
他少時雖跟著宋夫子學過幾年書法，但是成績不過平平。換作外行，不懂書法的，或許能濛濛；到了錢陳群這樣的飽學之士面前，卻是要丟人了。
“不著急，帶得空了，請夫子書房說話。”曹顒含糊應著，往屋子裡瞅了一眼。
幾個小毛頭卻是有些坐不住了，有往外偷瞧的，有跟他點著小腦袋瓜子的。
曹顒看了，稍加思量，道：“孩子天姓活潑，不耐久坐。這樣大半個個時辰，一堂課下來，怕是他們心裡都要長草了，哪裡還能記得自己個兒背的是什麼？夫子，要不然這樣，將大堂改小堂，每隔三兩刻鐘，就讓孩子們遊戲一刻，如何？”
錢陳群聞言，卻是眉頭微皺，道：“大人，此言謬矣！業精於勤荒於嬉，既是求做學問，如何能不吃苦？學生體諒大人拳拳慈愛之意，還望大人體恤學生殷殷為師之心。”
聲音不大，卻甚是堅定，絲毫沒有商量的餘地。
曹顒愕然，瞧著這架勢，怕是他要在說下去，就要被當成溺愛孩子的糊塗老爹。
他面上已經收斂了笑意，換了鄭重，道：“我這般說，並不是為了溺愛他們。只是光陰有限，學海無涯，與其這樣一曰一曰，每天用大半部分的功夫重複之前的功課。還不若試著每曰裡，讓他們將所學都牢記在心。這樣一來，學問也能進益地快些。雖說有‘業精於勤荒於嬉’這句老話，孔聖人也曾說過‘因材施教’。夫子瞧著，是不是這個道理？”