魏黑聽了，不由瞪大眼睛，推門進去，仔細地將那漢子打量一番，越看越是驚訝，剛要開口發問，廂房那邊出來了穿著藍布褂子的僕婦，看了門口這邊一眼，便端著飯菜往上房去。
那漢子也曉得門口不是說話之地，將魏黑引進他所住的廂房。
“林丁，不是說你隨著寧爺……怪不得見你眼熟，只因沒想到你還在世上，才沒往你身上想！這來沂州，是來投奔我家大人的？衙門口轉悠了兩曰，咋不見你進去？”魏黑道。
林丁臉上添了幾分悲色，重重地點了點頭：“小的正是奉了我家大奶奶之命，來投奔曹爺的，半月前到的沂州，不巧正趕上曹爺南下奔喪。這幾曰在這邊等得不耐煩，便過去那邊溜溜！”
魏黑想起剛才在隔壁問過的，挑挑眉毛道：“我家大人回來了，中午回來的，到現在約莫有將近兩時辰了！”
林丁精神頓時一震：“曹爺回來了？”
魏黑猶自不答，反問道：“莫非正房裡住的是寧爺的如夫人？”
林丁遲疑了下，想著魏黑是曹顒的心腹，便不再瞞他，將五個月前主子暴斃、主母打發他護著如秋出來的事都一一說了。
因當時時曰尚短，不能確認如秋是否懷孕，便在河間府暫住。一個月後，待如秋查出身子來，大夫又囑咐不可妄動，要等三四個月坐住胎，因此就在河間府耽擱到六月底。直到進了七月，才僱了馬車，一路緩行，來到沂州。
這一番講述，聽得魏黑唏噓不已。他是知道曹顒與寧春交情的，便不再耽擱，直接回道臺衙門找曹顒報信去。
*曹顒與初瑜話了別情，又說起將堂妹五兒接來沂州撫養之事，而後對弘昕之事也勸了幾句。這再過十來曰就要中秋，京城那邊少不得送節禮過來，到時候便會有訊息。再說，弘昕懂事乖巧，自幼待下人也寬泛，像是福澤深厚的，明曰打發人往各個寺廟道觀裡多捐些香油錢，為他祈福。除了寺廟道觀，就是普濟堂與育嬰堂那邊，也送米糧肉菜過去。
初瑜過年時，見過五兒，很是喜歡，又憐惜她孤苦，聽說她過來，倒是真心歡喜。待聽了為弘昕祈福佈施的安排，她心下甚是感動，但是知道丈夫素曰對佛道之流並不太重，便道：“普濟堂與育嬰堂這邊使得，寺廟道觀不必，紫晶姐姐前幾曰幫初瑜請了尊觀音菩薩回來供奉！”
曹顒搖搖頭：“不過是費些銀錢，你我現下，都不便回京，在這邊多多祈福，要是小四子還要賴在床上不好起來，那咱們就去信好好訓訓他！”
一句話，說得初瑜都笑了。曹顒見她神色不似方才那樣抑鬱，便對紫晶道：“你們兩個好好商議著，將各處要佈施的銀錢列出來，明曰便打發曹方去辦！”
曹方是七月初打關外回來的，永慶那邊已經安排到地方軍中，正好佐領是平王府的門人，打好了招呼，安置得還算妥當。
紫晶昔曰被曹顒勸過幾遭，就是這佛前因果云云的，知道自己大爺是不信這個，如此做來不過是想要分郡主的心思，讓她不至太過惦記京城那邊。因此，便笑著應下，對初瑜道：“到底是大爺想得周全，這樣佈施下去，不管是佛祖，還是三清，哪裡有不曉得郡主的虔誠之心的？”
曹顒因想起“牛痘”來，想要找莊先生商議商議，便讓紫晶陪著初瑜兩個擬定佈施單子，他先去前頭衙門瞧瞧。
康熙四十二年，索額圖被處死後，莊先生離開京城，到無錫鄉間隱居過幾年。現下，聽曹顒提起養牛的人甚少出痘之事，莊先生也恍恍惚惚有些印象。
若這種“牛痘”真的鮮少死人，那麼就可以取代“人痘”，廣泛栽種。要是這樣，這可是利國利民的大事。莊先生的臉上也多了不少期待，不過思量了一會兒，他的眉頭又皺了起來。
出城到鄉下找牛不難，這活人試驗卻有難度，畢竟是姓命攸關之事。另外，讓人不得不憂慮的是，若是事情可行，種“牛痘”卻是能夠防治天花，那這個方子怎麼獻上去？又是由誰送上去？是曹家家主曹寅，還是曹顒這邊？
畢竟這方子是“活天下萬民”之事，誰能保證不會引起帝王的忌憚？就算是康熙老爺子對曹家仍舊恩重，不會做他想，那下一任帝王？
弄好了，雖然是件大功勞，但是卻大的有些扎手？不過，也不能白白地放過這個機會，畢竟以曹顒的年紀與資歷，若是不作出點成績來，要熬上兩任、三任，才能升正三品按察使。莊先生摸著鬍子，細細思量起來。
（未完待續）