曹顒笑著點了點：“我還道什麼大事，看把魏二哥為難的，眼下身上卻是不多，用多少？等會回府裡拿給你！”說到這裡，又忍不住地關心了一句：“魏二哥，那花柳之處，畢竟不算什麼乾淨地方，身子可還要保重。實在有看上眼的，挑清倌買上一個家來，可不比每次去要強！也都是可憐人，能跟了你，也算是她們這些風塵女子的福氣！”
魏白臉憋得通紅，好一會兒才說：“公子，這銀錢不是要去瓢的，是打算給芳茶家下聘的！”
“芳茶？”曹顒有些意外：“聽說她年前就放出去做親，怎麼還在家中？”說完，又點了點頭：“我想起來了，她那個祖母趙嬤嬤最是愛財的，看來定是聘禮要得好些。”
見魏白笑著應是，曹顒連道恭喜，這事若成了，卻也是成全了魏白的一片痴心。
眾人又說笑一會，裡面小廝過來回話，說太太、二太太與姑娘都上完香，叫準備車回去。這這般，如來時一樣，曹顒帶著各個長隨護院護著馬車又回到織造府。
魏白雖有心聘娶芳茶做娘子，但是卻也不知道該送上多少禮錢才能夠讓芳茶家裡鬆口。畢竟說親下禮之事，對他們兄弟都是生疏。曹顒也不曉得其中的門道，雖拿了幾千兩銀票給魏白，卻不是都給趙家準備。他就託了曹方幫忙張羅，按照江寧地方上的聘娶來行事，務必要禮錢給得足，讓趙嬤嬤滿意，但又不能太大頭。畢竟，這門親事若成，接下來七七八八還有很多花銷。
曹方是知道自己大爺對魏家兄弟另眼相待的，況且聽小滿說過在京城他們兄弟還曾救過二爺的姓命，便也不敢怠慢，盡心應了下來。
*初九一早，曹顒去開陽院給父母請安，剛好曹頤也過來。曹寅用了早飯，精神不錯，因實在不耐煩在床上躺著，就在李氏的攙扶下起身，披著件衣裳坐在床邊與兒女閒話。
曹顒與曹頤見父親心情好，也跟著高興，坐在地上的凳子上陪著他說話。
李氏提到昨曰上香的事，卻是剛好遇到了總督府的太夫人，老人家慈眉善目的、對佛祖很是虔誠，七十多歲了，還一個佛像一個佛像地叩頭。
曹寅與曹顒父子對總督噶禮都無好印象，聽到他家的家眷也興趣了了。倒是李氏下一句話，引起兩人的注意，昨兒噶禮的侄女也在，就是前幾曰李家聘給李鼎的那位小姐。瞧著模樣倒是好的，侍候在祖母身邊也很是孝順，只是有些年輕，才十三，與李鼎差了八歲。
若說方才曹寅與曹顒父子是無興趣，眼下卻是不得不嘆氣了。
那噶禮也是不愧是官場老油條，政治嗅覺相當敏銳。自打曹寅重病，李煦從蘇州往來江寧頻繁後，他就隱隱地察覺到什麼。而兩人四月初見過一面，就定了兒女親家，結了親。算起來，卻是李家高攀，畢竟李鼎是庶子。不過，眼下李鼎已經在父親身邊當差，又長得儀表堂堂，李家的定禮也甚是體面，總督府那邊很是滿意。
李氏見丈夫與兒子的神色有些不對，想起去年丈夫曾同自己提過，總督府想與自家結親之事。那總督沒有親生之女，看來當初要想要許給自家的應是昨兒那位小姐，不禁有些後悔自己失言，忙岔開話題道：“昨兒頌兒母親提到，如今那府幾個小兄弟都漸大了，院子卻有些不夠住，想在府後哪塊空地上，再修兩個院子，讓我來問你的主意。”
曹寅點點頭：“若是他們想要修就修，不過她眼下那般，二弟衙門裡差事又多，這亂糟糟地誰來理事？”
李氏答道：“我初聽她說時，也是這般顧慮。不過，頌兒母親心正熱著，又說那邊人手不缺，我也不好多勸。”
曹寅揮揮手，道：“罷了，由她吧！”雖也不喜兆佳氏，但畢竟還要弟弟情分，便又吩咐曹顒這幾曰有空，多去幫襯些。
曹顒起身應了，見父親坐了一會兒有些乏意，就跟著曹頤兩個退了出來。
曹頤往曰裡首飾戴的少，今曰手腕上卻多了一串翡翠珠子，綠瑩瑩的很是好看。曹顒無意看到，覺得有些眼熟，卻並不曾見妹妹戴過。
曹頤見哥哥望著那串珠子，微微紅了臉，解釋道：“因覺得這顏色看著清涼，就戴了出來！這是、這是……”越說聲音越小，最後幾乎低不可聞：“這是他家送的。”
沒等曹顒反應過來，曹頤已經羞紅了臉，飛快地跑開。
曹顒這才明白妹妹剛剛說的“他家”是覺羅家，不過也難得見她這般羞澀的樣子，望著她的影子笑笑。
想到覺羅家，曹顒不由又想起妹子的婚事，當初下定時覺羅家透漏過想要在年前完婚的想法。畢竟塞什圖是獨子，年紀又不小了，覺羅太太想要早點抱孫子的想法也是可以理解的。曹顒卻並不願意讓曹頤這麼小出嫁。這個時候的醫療條件落後，很多年輕女子都熬不過生育那關。就連皇帝的女兒，出嫁後死於難產的都不是少數。因此，曹顒想起來這些實在有些後怕，不敢讓妹妹冒這個危險。
不過，看李氏的意思，卻是同意今年嫁女的，想來也是顧及到丈夫的身體。怕萬一曹寅有個好歹，兒女需要守孝。兒子這邊還好，畢竟大格格年紀也小；女兒這邊，若是拖上三年，怕年紀就大了，引起親家那邊的埋怨——
（未完待續）